陳長官和郭參謀長悄然回了恩施，但是張賢卻被留了下來。這件事，除了江防軍總司令等幾位高官外，知道的人並不多，大家還是不想影響到部隊的士氣。
誰都知道，張賢是第六戰區長官部的作戰副官，把他留在這裏，當然有一個原因是掩人耳目，但對於張賢來說，更多的卻是自願。張賢並沒有忘記，自己同時也是十一師的一個營長，所以當陳長官要回去的時候，他主動要求留在了三鬥坪的前線作戰指揮部。
在分手的時候，郭參謀長對張賢有些不舍，這些日子的相處，他對這位精明而又能幹的小夥子很是讚賞，更何況張賢這個小子又十分乖巧，便是拍馬屁也拍得人不知不覺，很是舒服。當下郭萬對張賢道：“此一戰，結果如何，很難預料，你也是一個聰明人，我不用多說，你肯定可以看得出來，所以我對你有一個勸告。”
“參座請講！”
郭萬道：“此戰之激烈必當是血遮日月的，到時你也要看看戰況，若真得無回天之力時，也不必做無謂的犧牲，留得青山在，不怕沒柴燒。到時你還是速回恩施總部，我自會為你開脫！”
張賢有些感動，這個郭參謀長早已對形勢看透了，正因為沒有必勝的把握，才會說出此言，這也是對他的一種愛惜。可是同時，這也讓張賢想起了當初郭萬指揮宜昌之戰時的情景，很顯然，當年的宜昌之戰，郭萬肯定也是存在著這種想法，所以才會棄城求生。但此時已非彼時，這一戰已成了國軍的生死之戰，如果所有的人再存有這種想法，那麽也就根本不會拚命，這一仗不打也罷了。雖然很感激這個參謀長，但他還是道：“謝謝參座的關照，屬下記住了！不過，若能為之，屬下必定努力為之，不敢先有絲毫怯意，更不敢未戰而去求退。”
郭萬愣愣地看了看他，點了點頭，歎了口氣道：“如今在國軍中的年青軍官裏，象你這種敢想敢做，敢打敢衝的已經不多見了。好吧，我就實話與你說了吧，其實此一仗關鍵還是在石牌，若我猜測不錯的話，雨台山那邊可能支持不過明天，偏岩那邊可能支持得久些，估計能到二十七日，也就是說最晚在二十八日開始，鬼子就會攻到石牌一線，十一師要想保住石牌不丟，最少要支持三天，甚至於到五天才能盼到援軍過來。以十八軍區區兩萬之眾，對抗鬼子三個師團四五萬眾的兩倍之敵，而在武器與炮火上更是難以相抗，唉！難呀！”