在漢壽與沅江縣，有六個收容點，每個收容點裏少則收有三四百人，多則收有七八百人。張賢一行帶著一個連先來到了沅江縣最大的一個收容所裏，這個收容所裏有八百多名國軍的傷兵、潰兵。
雖然鄂西會戰早已結束，但是這些在第一階段裏便被打散的士兵們卻一直沒有得到好的安置，在收容站裏，每天隻能吃到一頓飯，而且經常是狼多肉少，許多人還搶不到。兩個多月下來，大多數人已經成了一群衣衫襤褸、瘦骨嶙峋的模樣，個個都好象乞丐。而正因為吃不飽穿不好，所以許多人又出去搶、去偷老鄉的東西，又被附近的鄉親恨之為匪、恨之為盜，縣長也拿之沒有辦法。
原來，七十三軍和八十七軍被打散後，曾在沅江、常德附近收容整頓，但是因為鄂西戰事過緊，未等全部收容，這兩隻部隊便開拔去了鄂西，所以尚有許多士兵陸續來到收容所，卻成了無家可歸的散兵遊勇。
會戰結束之後，七十三軍回防南縣和安鄉，卻又因為可以坐吃空餉，所以並不急於過來收攏這些散兵；而八十七軍外調他處，可能也同樣有坐吃空餉的意圖，也未派人收攏這些人，因此這些收容所裏一時人滿為患，成了當地政府的一個頭痛問題。
要不是當地的縣長不停的反映，可能這些收容所裏的兵們都會被人忘記掉。
張賢是在劉縣長的陪同下來到了這個收容所，能將這些爛兵們收走，對於這個縣長來說，便好象是將身上的一個毒瘤割除了一樣高興。
走進這座收容站裏，收容站的站長連忙出來迎接，這個站長也隻是臨時由縣長任命的，在這些傷兵潰兵中應該是個頭目，隻是沒有誰會聽從這個老頭子的安排，若不是這個小老頭可以從縣長那裏搞到米糧，能解一頓饑渴，隻怕早被這些餓鬼們剝了皮。