莫雷還在為蘭多夫的事情奔走忙碌，火箭隊也沒有停下征戰的腳步，他們迎來了12月的第二個對手灰熊隊，火箭隊的首發大前鋒蘭多夫的停賽讓灰熊隊看到了獲勝的希望，一直處於水深火熱中的他們渴望用一場勝利來提升自己的士氣。同樣是國際球員，相似的技術特點，出色的策應能力，新秀榜前兩位的姚明和加索爾成為了媒體關注焦點，戰勝姚明成了加索爾心中唯一的念頭，而弗朗西斯更是卯足了勁要給老東家好看，報複他們把自己灰熊隊。
蘭多夫的缺陣沒有影響到火箭隊其他球員的情緒，在上午的熱身訓練中，奧拉朱旺和霍裏這兩員火箭隊老將把自己征戰十多年的經驗都傳授給了火箭隊的年輕人。霍裏為諾西奧尼，巴蒂爾，傑拉德華萊士和傑弗森講解外線防守的技巧，奧拉朱旺狠狠地操練著姚明和迪奧普這兩個大個子，就連最近一段時間為考察球員而忙的焦頭爛額的**民托馬斯也抽空來到了訓練場，帶著比盧普斯和帕克訓練。場邊的湯姆賈諾維奇看到球員們熱火朝天的勁頭，也露出了滿意的笑容，人說家有一老如有一寶果然沒有錯啊。
火箭隊的康柏中心裏坐滿了人，休斯頓的球迷都早早地來到了現場為這支給他們帶來希望的球隊加油鼓勁。火箭隊派上了姚明，霍裏，諾西奧尼，傑弗森，帕克擔任首發，由於蘭多夫的禁賽，打亂了湯姆賈諾維奇的布置，此前一直是主力的比盧普斯被放在了板凳上充當第六人，賽前湯姆賈諾維奇專門找到了比盧普斯坦誠地告訴他現在球隊年輕人太多，他和霍裏這兩名經驗豐富的球員需要分開上場，蘭多夫缺陣的5場比賽，都由他擔任球隊第六人的角色，在主力下場休息後帶領板凳追分，比盧普斯聽到後，沒有多想也就同意了，以前每年都要換一支球隊的遊擊隊長，好不容易在火箭隊找到了歸屬感，為了球隊的利益犧牲一點也未嚐不可。