2002年的第一場比賽，火箭隊在康柏中心迎戰爵士隊。兩支作風堅韌頑強的球隊，兩支打球風格相似的球隊在本賽季首次相遇，眾多媒體像是聞到了血腥味的鯊魚一樣，雲集休斯頓，看看這兩支格鬥隊相遇究竟能擦出多大的火花。聯盟也是如臨大敵，派出了經驗豐富的名哨巴維塔來執法這場比賽。
雖然爵士隊黑白雙煞的擋拆配合依舊犀利，但是現在的爵士隊已經不是當年和公牛隊爭奪總決賽的那支球隊了，球隊主力陣容年齡偏大導致競技狀態下滑，替補的年輕球員還不能扛起球隊的大旗，讓爵士隊已經退出了總冠軍的爭奪，淪為一支普通的季後賽球隊，可以預見在黑白雙煞退出曆史舞台後，爵士隊將經曆一個漫長的重建期。俄羅斯人基裏連科可以是除了黑白雙煞爵士隊最重要的人，眾所周知奧斯特塔格和馬龍都不是以蓋帽見長的內線，基裏連科的蓋帽就顯得尤為重要，出色的防切入能力和細長的胳膊成為了進攻者的噩夢，可以說基裏連科下場後，爵士隊內線的牆就塌了。俄羅斯人無球策應能力是聯盟中式數一數二的，有他在爵士的擋拆戰術執行得更加流暢。
在康柏中心球館內，平時衣冠楚楚的白領們放下自己虛偽麵具，變身為瘋狂的球迷，記得有一次記者采訪其中一個白領時問道，是什麽讓他們如此瘋狂？那個白領想了下回答道，我覺得這支火箭隊夠n，比棒球那幫娘們兒強多了，我喜歡這種熱血沸騰的遊戲。記者當即被雷到。爵士隊踏入比賽場館的時候，迎接他們漫天的噓聲。現場每報出一個爵士球員的名字噓聲就更大一層，當馬龍和斯托克頓這對組合出場後，全場觀眾都起立為他們鼓掌，對於這種傳奇球星，不管在什麽地方都是值得尊敬的。這時候火箭隊的球員們開始進場，對於自己的子弟兵，火箭隊球迷們給與了最大的熱情，毫不吝惜自己的掌聲和喝彩，當姚明出場時現場的氣氛到達了頂峰。