在吃到技術犯規後，兩個刺頭都冷靜了下來，比賽也回到了正常的軌道。由於米勒大叔年事已高，所以防守卡隆巴特勒的任務就落到了阿泰身上，現在的阿泰雖然年輕但是展現出來的防守能力已經讓很多外線球員感到恐懼，和三叔的黑腳，巴蒂爾的遮眼打法不同，阿泰直接用強壯的身體擠得你失去本來的節奏，卡隆巴特勒在麵對阿泰推土機式的防守的時候顯得相當迷茫，這時卡隆巴特勒才真正認識到什麽才是聯盟頂級外線防守球員，其實歐陽是相當欣賞阿泰這名球員的，阿泰是那種把籃球視為生命而不僅僅是可以賺大錢的職業的家夥，所以無論比賽還是訓練，他都會拿出玩命的勁頭。在生活裏其實是一個相當單純善良的家夥，這很符合歐陽心中“場內暴徒場外紳士”的理念。
麵對步行者隊外線凶狠的防守，火箭隊進攻不利的問題再度暴露了出來，隻能把球交到內線姚明的手中，用姚明單打或者為向外分球來撕扯步行者隊的防線，姚明在利用轉身後仰跳投打進一球後福斯特也改變得更加凶悍起來，在背後更加凶狠地頂著姚明的腰部，就像當初霍裏，傑拉德等人頂韋伯那樣，這樣凶悍的防守不但讓姚明在進攻上很難取得什麽建樹而且加快了體力的消耗。
比盧普斯也想過把球隊從不得分的泥潭中拉出來，但是在斯特裏克蘭這個老油條知道怎樣利用自己的優勢封殺比盧普斯，在交出4投中1的糟糕成績單後，比盧普斯也開始專心地為隊友做球。
和學院派卡萊爾相比，湯姆賈諾維奇在製定球隊戰術時更加靈活，臨場指揮能力也更強，看到火箭隊打不開局麵，馬上對著場上的球員打出了一個雙拳對撞的手勢，示意球員們提高防守強度，雖然火箭隊在進攻端遇到了麻煩，但別忘記了火箭隊是靠防守起家的，自己不得分別人也別想輕易得分，而正是這一點是火箭隊被詬病的重要原因，但是湯姆賈諾維奇和歐陽都不在乎，他們都是一類人——唯勝利論。漂亮的進攻的確能夠吸引觀眾但是這都不能掩飾他們沒有獲得總冠軍的尷尬。