森林狼隊的主教練桑德斯典型的常規賽教練。森林狼在常規賽成績堅挺但是這幾年屢屢在季後賽第一輪铩羽而歸就說明了問題。麵對著火箭隊。森林狼對火箭隊在常規賽後半段瘋狂的表現曆曆在目。雖然現在的火箭隊隻有6個人經曆過季後賽的洗禮但是沒有一個人敢輕視火箭隊。去年的火箭隊就是依靠一幫青年近衛軍把常規賽冠軍國王隊逼到搶7的地步。這樣的球隊往往能在逆境中夠爆發出極強的戰鬥力。何況現在的森林狼隊與國王隊還有明顯的差距。在賽前的新聞發布會上。森林狼的主教練桑德斯顯得比較謹慎和低調。“湯姆賈諾維奇是一名有豐富經驗的教練。火箭隊是一支頑強的球隊。對於這樣的球隊我們必須一場一場地去拚。爭取最後的勝利。”
火箭隊提前一天來到了明尼阿波利斯。湯姆賈諾維奇隻是讓球員們進行恢複性訓練。一名優秀的教練知道什麽時候應該放鬆。現在火箭隊內的球員表現得比較平靜。雖然隻有6名球員參加過季後賽。但是像斯科拉。吉諾比利和納瓦羅這種球員經曆過很多大場麵。在他們看來。這和參加一場常規賽比賽沒有什麽不同。
21日晚上季後賽第一輪最後一場比賽在標靶中心拉開了戰幕。在休息室裏火箭隊能夠感覺到那種狂熱的氣氛。甚至能夠感覺到球館在顫抖。這樣的氣氛讓姚明和巴蒂爾這種經曆過去年季後賽的球員感到有些壓抑。更別提第一次經曆這種大場麵的巴恩斯和安德森了。這樣的氣氛讓他們有種窒息地感覺。兩人機械般地整理著自己的裝備。雙眼顯得有些無神。不過話說回來不管誰第一次參加這樣的比賽都是這樣地感覺。所謂經驗都是慢慢地積累起來地。即使是幫主也不可能一下子適應這樣的氣氛。有更衣室活寶之稱的迪奧普連續講了幾個笑話都無法讓他們笑起來。後來隻能無奈地放棄了。