嬪妃失蹤原本是件大事。
但她趕在訓刑司縱火殺人的當口，皇帝無暇管她。
起先還有謠傳說淑妃是死在了那場大火裏，被人偷偷的掉了包，換掉了什麽人。
後來不知道怎麽的，那個驗屍的件作突然上書因病，告老回鄉去了，風聲也就被壓了下去。
到最後，滿宮的人都在傳，淑妃和一個侍衛好上了，偷偷的跑了。
傳的有鼻子有眼的，還有宮女說親眼看到了淑妃和一個男人，在禦花園的假山後麵私會，衣衫不整。
皇帝龍顏大怒。
對外宣布淑妃因病暴斃，合宮上下，再有討論淑妃者，即刻杖殺。
京城西北郊區，有一座雅致的庭院，叫四季齋。
這裏是寧淵侯肖祁寒去年買下的別院。
平日鮮少有人經過，因而景色秀麗寧靜，隻是清晨夜裏都有些梁浸浸的。
侯府管事齊叔今年年逾六十,上了年紀，腿被寒氣一入侵，總是疼的厲害。
他的大兒子齊玉給他捏著腿，皺眉，“侯爺也真是的，您老都一把年紀了，怎麽還把您掉到這別院來…”
齊管事歎氣："行啦，咱們做奴才的，哪能在背後議論主子的事，再說了，侯爺把我調過來，那是重用我。”
齊玉氣不過，“哼，出征之前就叫人修這個園子了，侯爺素來節儉，為了修這個園子花了多少雪花銀？！就上次送來的被子，都是用金絲嵌鵝毛製成的！何等奢華？”
他說著說著，似乎更生氣了。
"這要是為了夫人倒就算了，可侯爺偏偏是為了一個男人！”齊玉咬牙："興師動眾，還把爹你從侯府調過來，何等重視一個男人，這是要把明媒正娶的妻子放在哪裏？"
齊管事也不說話，隻是一聲接著一聲的歎息。
好一會兒，齊玉才壓著聲音問："爹，那人究竟是什麽身份啊？"