孟海在招待所沒發現秦承祖的身影，問過鄧曉，得知他去了運輸隊，心裏的不滿減輕。孟海不會阻攔秦承祖彌補對許空山的虧欠，但前提是必須以許空山願意接受的形式。
秦承祖昨晚在招待所輾轉反側，幾乎一夜未眠。人到中年，身體素質到底不比從前，公交車晃晃悠悠，感受到肩膀上的觸碰，秦承祖猛然驚醒，才意識到他竟然不知何時睡了過去。
“馬上到站了。”許空山收回手，秦承祖定神，望見了南財大的校門。
想到陳晚此刻正在校內的某間教室上課，許空山的目光柔和了一瞬，公交車停穩，他提著行李下車。
“我送你回招待所。”許空山抬手看了眼表盤，差五分鍾到十二點。
因為秦承祖的意外到訪，許空山尚未來得及在招待所洗去滿身風塵，接陳晚下課的打算也由此落空。
車外的冷風吹醒了秦承祖的頭腦，他微不可查地打了個寒顫。比起回招待所，秦承祖更想跟著許空山去看看他住的地方，但凡事講究循序漸進，正好他有東西要給許空山，便點頭應下。
盡管無人聲張，秦承祖到南城的消息依然在不經意間傳了出去，鄧曉一上午接待了三撥人，婉拒對方的宴請後，她揣著錢票去隔壁的飯店買了份豌雜麵。
選了個靠窗的位置，鄧曉在等待煮麵的過程中，垂眸思索工作安排，發絲從耳畔滑落，她隨手撩起——剛剛那人好像是她老板？
鄧曉的視線不由自主地落到秦承祖身旁的高大年輕人身上，豌雜麵上桌，她卻起身往外走。
“秦先生。”熨燙過的風衣下擺柔順垂至小腿，鄧曉望著秦承祖的眼神帶著疑問，飯店的夥計衝鄧曉喊了聲“同誌，你的麵”。
“這是我秘書，鄧曉。”秦承祖向許空山介紹了鄧曉，“餓了沒，要不我們先把飯吃了？”