張虎和陳生這兩個人，原為江夏賊，當年曾率麾下數千賊寇在江夏縱橫為惡，劫掠縣府，屠戮百姓，屬於一方禍胎。
而此二人能夠進入襄陽，也是機緣巧合。
上任荊州刺史王睿死後，荊州刺史之位空懸，襄陽令杜笙暫代王睿坐鎮襄陽，執掌南郡一十八縣。
杜笙為人剛正不阿，嫉惡如仇，對荊州宗賊坐大深惡痛絕，他執掌襄陽之後，便立刻整頓吏治，打壓宗族，並打算將原先同五大家族共營的官營鹽鐵生意回收。
他這樣做，毫無疑問的觸碰到了襄陽宗族的利益。
於是華容長貝羽和張方便暗中勾結了江夏賊張虎和陳生，引他們入南郡，由張虎和陳生作亂，殺了杜笙，入駐襄陽。
張虎自封南郡都尉，陳生則自命為襄陽令，二人帶兵坐鎮襄陽，與貝羽和張方暗中呼應，將襄陽的軍權和城防牢牢的控製在手中。
擊殺朝廷官吏，讓賊寇主管一地城防軍務，僅此一項，便知五大宗族在荊州是何等恣意妄為，一手遮天！
可如今南郡形勢有變，五大宗族中的三族被滅，其私兵和軍械，糧秣也被劉琦、蔡、蒯瓜分，南郡的勢力和利益重新劃分，在此特殊時節，給宗族們在襄陽當看門狗的張虎、陳生，其前途也變的撲朔迷離起來。
……
通過宜城一役，無論是劉琦，蒯良，蔡瑁的勢力都有了大幅度的增長。
劉琦和蒯越相對還好，但蔡瑁卻明顯開始飄了。
荊州五大宗族僅剩下兩家，且通過目下實力整體膨脹的速度來看，蔡氏似乎還隱隱的壓了蒯氏一頭。荊州第一望族，已經確屬蔡氏無疑。
蔡瑁年輕氣盛，沒有蒯良老辣，沒有足夠的定力控製自己的心智。
也正因為如此，蔡瑁開始急劇膨脹，在與劉琦、蒯氏兄弟議事的時候，也有些盛氣淩人，竟有些指點江山的意味。