幾日後，袁術讓劉琦的信使帶回了入南陽境的竹節符傳。
按道理來說，劉琦身為劉表麾下親任的襄陽校尉，是可以憑劉表給他的官傳在荊州境內隨意走動的。
南陽郡隸屬於荊州，按道理也應在這範圍內。
但袁術霸占了南陽郡後，這些傳統的規矩便統統被打破了。
荊州刺史下發的官傳在袁術這裏完全不好使，隻有他以後將軍之名開具的符傳在南陽郡轄境才可使用。
按道理來說，袁術雖是後將軍，位次上卿、金印紫綬……但終歸是中央武職，以執掌典軍師兵衛營為主，無權幹預地方行政事務，除非在戰時有天子的特別授命。
所以如今南陽郡由袁術所發出的一切政令，就名義而論，其實都是無效的，可以直接罷黜廢除。
可惜，自打張谘死後，南陽郡守的位置空懸，無人有資格可以替袁術做這個主。
就是能做，也不敢做……沒這個膽。
……
持著符傳一路向北，劉琦親自去魯陽見袁術。
南陽郡本是漢末第一大郡，下轄三十七縣，戶五十二萬八千五百五十一，口二百四十三萬九千六百一十八，乃東漢第一大郡。
光武帝是南陽蔡陽人，亦因此南陽被封為帝鄉，屬龍興之地，這三十七縣也是孕育名士大儒的人文薈萃之地，遍地皆豪門。
而且，南陽郡還是漢朝鐵器的冶煉中心。
本應是最富庶繁華的地方，但劉琦帶著魏延和張任一路向北，看到的景象卻和想象中的完全不一樣。
一路向北，劉琦等人看到的是數不清的流民，那些人一個個衣衫襤褸，目光呆滯，拖兒帶女，背包挑擔。
抬頭望去，好大的一隊，放眼望去一眼看不到頭。
而且聽他們的口音，都不是北方口音，而是南陽本地人。
劉琦皺起眉頭。
這些人不是因為戰爭而從司隸那邊逃難來的，反倒是欲從南陽本土往南方跑的。