1259年，1月28日，膠水縣。
東海人雖然在新河鎮修建了棱堡，防止薑家軍借道萊州偷襲腹地，但實際上他們就沒往這邊走，而是朝正東直接向膠水縣的方向去了。
濰州前往膠東的官道有兩條，一條往東北方向，途徑昌邑、新河鎮到達萊州；另一路往正東方向，直到大澤山西南角，有一個名叫“崔官子”的小鎮，是金朝驛路在膠東的重要節點，向北可達萊州掖縣，向東南可達膠水縣。薑家軍走的就是後一條路。雖說膠水縣荒廢之後，這條驛路也廢棄不用了，但官道的痕跡仍在，比在野地裏行軍方便得多。
人上一萬，無邊無沿，說的就是他們現在這種情況。上萬人的大軍，雖然在演義小說裏隨口就來，但要將他們有效組織起來統一行動，絕對不是一件容易的事。
薑思明把整支大軍分成了前、中、後三軍，並非簡單一分三份，而是各有分工：前軍小而精悍，由五百精兵，其中包括一百騎兵，配上少量輔兵組成，在前方開路；中軍是主力，包括三千正兵和兩千輔兵，由薑思明親自掌控，分左中右三營，齊頭並進，穩紮穩打；後軍是後勤部隊，由剩下的正兵和輔兵組成，負責看住後路，輸送補給物資。
整支大軍，字麵意義上的連綿數十裏，旌旗似霞，營帳如雲，人頭攢動，驢馬嘶鳴，好是威風。
到了今天，前軍已經抵達了膠水縣舊址附近。率領前軍的薑家子弟薑如成帶領部下驅逐了廢墟中的幾戶住民，就地紮營，隨後散出騎兵偵察四周，為中軍的到來做準備。
不久後，薑如成正對著一隻剛烤好的乳豬大快朵頤的時候，收到了遊騎的報告。
“什麽？東南方有紅衣賊的營壘？”
薑如成撕下一塊脆油皮拿在手裏，對此很是驚訝。
都築壘了？這幫賊人動作也太快了吧，大軍出動這才幾個月啊？