1259年，1月13日，臨安。
臨安皇城的格局，與尋常的皇宮是不同的。
一般的皇宮，大多數坐落於都城的北邊，少部分位於都城中央；臨安的皇城，卻破天荒地位於都城之南。
官方的說法，這是坐南望北，時刻準備收複中原，然而真實的意圖一看地圖就知道——城南靠近錢塘江，直通大海，一旦有事，立刻可以乘船逃跑。
皇城分了前後兩個部分，後殿自然是皇族居住的地方，前殿正中是大慶殿，又名崇政殿，是舉辦大型慶典和大朝會的地方，平時一般不啟用。皇帝與大臣們處理日常事務，是在大慶殿右側的垂拱殿。
今日，郭陽、王泊棠和魏萬程三人，終於得以在垂拱殿中，見到了當今大宋官家趙昀，也就是曆史上所稱的宋理宗。
按宋禮製，外國使節覲見皇帝，無論是金、遼這樣的大國，還是於闐、三佛齊這樣的小國，流程都大同小異，隻是規格有所區別。
首先，外國使節來臨安，當在五十裏外就通報，然後由朝廷派出伴使迎接，再接入臨安府，安置數日後，進宮覲見。
皇帝先在辦生日用的紫宸殿接見使節，再移至垂拱殿賜宴。接下來的幾天，再遣人給使節送去一大堆零食，又派人帶使節在臨安周邊吃喝玩樂，逛佛寺、觀錢塘潮，還有標誌性地帶去玉津禦園射箭。
之後又在殿試進士的集英殿舉辦大宴，根據使節級別不同選派不同級別的官員陪宴，還要請學士撰寫致語。
再之後就可以給使節送去襲衣、金銀器等貴重物品，請他離開了。
整套流程麻煩得很，不過好在所謂“東海國”暫時級別還不高，不需要那麽高的規格，而且適逢元旦大朝會，其中請使節吃喝玩樂的部分已經做過了，所以一切從簡即可。趙昀直接在垂拱殿給兩個東海使節賜杯茶，順便聊聊天，便算禮成了。