壞消息就是後院起火了！
此時蒙哥的死訊已經傳到了和林，而和林附近留守的蒙古忠臣阿藍答兒、渾都海、脫火思、脫裏赤等人試圖擁立忽必烈的七弟阿裏不哥為下一任大汗。
與親近漢臣的忽必烈不同，阿裏不哥反對漢化、強調蒙古傳統，這讓蒙古大佬們更為欣賞。他們一邊將阿裏不哥接到和林，一邊相互串聯，準備軍事對抗忽必烈，兵鋒甚至達到了忽必烈的老巢開平附近。
忽必烈的王妃察必知道這個消息，派人責問調兵的阿藍答兒道：“成吉思汗的曾孫真金就在開平，調兵這麽大的事，怎麽不告知他一聲呢？”
真金是忽必烈的兒子，被他視作繼承人，自幼受漢人大儒教育。“真金”這個名字不是蒙古名，而是漢名，是當年海雲禪師給起的，取“真金最貴”的這個“真金”。
阿藍答兒羞愧不能答，卻暗中通知另一個阿裏不哥派重臣脫裏赤也帶兵逼近燕京。察必見狀，知道大事不好，急忙派遣心腹脫歡、愛莫幹飛馳到忽必烈軍中，告知這一緊急軍情。
功敗垂成，忽必烈自然又惱又怒。但是接下來的選擇很容易做，一邊是食之無味的鄂州，一邊卻是蒙古帝國的汗位，該選哪個還用說嗎？
忽必烈已經做了撤軍的決定，但是還需要統一軍中的思想，他把各將領和文臣都召集到牛頭山的大帳中，名為商議軍情，實則是通知。
郝經本來就一直反對強攻，支持早日北返，如今更是來了精神，痛陳了一番如今忽必烈大軍麵臨的惡劣戰略形勢和鄂州城的堅固，然後問道：“大王可還記得金世宗、海陵王之事嗎？”
海陵王完顏亮、金世宗完顏雍，分別是金朝的第四、五位皇帝。完顏亮在位之時，動員全國之力攻宋，惹得全國怨聲載道。後來，完顏亮率軍親征，在江南鏖戰的時候，東京留守完顏雍卻突然背叛了他，篡位為帝。此時，完顏亮正確的選擇自然是帶大軍回去奪位，然而他卻選擇繼續攻宋，後來又在遭遇失敗之後準備強行渡江，引發了部將的叛亂而被刺殺，死後連帝係都沒列進去，隻封了個海陵王。