1260年，8月10日，長江口。
魏萬程扒著船舷往下看了一會兒，問道：“至於這麽緊張嗎？這片這麽開闊，我看水也挺深的啊，你這冬至雖然是海船，吃水不也沒到三米嗎？”
這時一陣北風突然吹來，船隻迎風偏航，李濤趕緊指揮水手降帆轉向，等了好一會兒風向恢複正常，才掛了半帆繼續前進。
他心有餘悸地擦了擦汗，對魏萬程說道：“這長江平均深度確實不淺，但是是平均啊。有深的地方，但也有些地方特別淺，而且底下是流沙，位置經常變的。即使是老師傅也不敢保證一定不會擱淺，不然這附近為何大多用的都是平底沙船？”
“嗯，你說的對，那交給你了！”
魏萬程大大咧咧地點點頭，然後去找陸秀夫談心去了……其實他也不是不擔心，隻是又不是他開船，擔不擔心都影響不到航行結果，幹嘛非要吊著個膽子折騰自己呢？
過了一會兒，船隻有驚無險地上溯到了嘉定縣附近——可就在這時，北邊出現了一艘雙桅沙船，轉向向他們這三艘船駛了過來！
這艘船順水而行，速度很快。李濤拿起望遠鏡看了看，見船上打了一個“張”字旗號，不禁皺起了眉頭。
“什麽鬼，衝我們來？眼瞎了嗎？”
在這附近打起“張”旗的，應該是遠近聞名的崇明海盜張瑄了。這張瑄與同行朱清攜手，是鄰近海盜的盟主，盤踞崇明島，稱霸一方。不過他們行事不算過分，一般隻收保護費，不常劫掠，而且一般隻在近海活動。東海商社的船隊向來隻走外海，與他們沒打過什麽交道。
李濤倒不怎麽怕這些海盜，但是有些奇怪：今天我們可是打著官旗啊，按說海盜躲都來不及，怎麽敢主動撞上來？
更奇怪的事發生了，前麵一艘寧海軍戰船非但不迎敵，反倒朝冬至號劃了過來。一個隊正自船上露出頭來，朝著東海大船喊話道：“李……少校！眼看天色已晚，不如我們先去崇明島上歇息一晚吧？”