1260年，9月23日，真州。
真州，也就是後世的儀征市，位於長江北岸，揚州以西，建康（南京）東北。
此地原為建安軍，宋真宗時，因當地敬獻真武大帝金像，容貌逼真，真宗欽賜郡名為“儀真”，升為真州。
（注：宋朝的郡不是正式的行政單位，而是一種美稱，有曆史淵源的州會自稱古名某郡，此外皇帝常因某州表現突出而賜名某某郡）
大運河在真州有入口，此地也因此發展成了商業重鎮。與其他大部分城市是先有城後有商業不同，真州是先有商業後有城。作為州治的揚子縣，原本隻是江邊一處商港，後逐漸發展成為了城市。城池緊鄰長江建設，大量的商船停泊在江邊碼頭上，沒幾步就可以進城，大大便利了商業活動。
也便利了某些圖謀不軌的人。
揚子江碼頭，一群短衣赤腳、皮膚黝黑的水手結著伴，提著大包小包，嬉戲著走上了一艘其貌不揚的沙船，嘻嘻哈哈進了船艙。今日是立冬，民間或貧或富都會慶祝一番，擺不起酒宴也就罷了，至少也得吃點好的，這個場景在真州再尋常不過，沒人會在意。
然而這幾個水手一進船艙，迅速嚴肅下來，跟船艙內幾人交流了一下眼神，然後就有兩人主動走了出去望風。
“咳。”船艙正中，一個穿著麻布短衣，但特別壯實的水手咳了一聲，仔細一看，這竟是東海海軍的少校，一手將海軍陸戰隊帶起來的高川！
“怎麽樣，地形和情報吻合嗎？”高川壓低聲音問道。
一個水手從飯盒裏取出一張紙，攤開在小桌上，說道：“揚州那邊給的地圖真夠粗的，比通信連那些二把刀畫的都差勁。不過大體位置沒錯，城東有一片郡圃，南邊有好幾十間大宅，都是有錢人住的，我都標出來了，其中東南這間是北使住的。”