公元1258年，己未，南宋寶祐六年，蒙古憲宗八年，東海商社登陸第四年。
四月初四，金口堡。
計劃總是隨著變化進行的。
金口地區，最初是作為農業基地和商業港口規劃的，然而現在還沒墾出多少地，商業更是沒影子，金口堡的上空卻已經飄起了道道黑煙，有了點工業都市的苗頭。
去年商務部勘探出通過五龍河從萊陽縣運輸礦石回本土的航路後，為了省事，就把整條航路分為兩段，先用內河小船把礦石運到金口堡，積攢到一定數量後，再派創世號一次全拉回闊馬區。
統合部注意到了這個情況，幹脆在金口堡批了一個煉鐵工坊，就地把礦石煉成生鐵，以節省運力，順便利用金口堡附近的木材資源。畢竟經過三年的亂砍濫伐，半島區和闊馬區周邊也到了該合理利用森林資源的時候了，得把木材來源向外拓展才行。
嗯，雖然從萊陽買到了煤，但煉鐵還是要用到木炭的。木炭在煉鐵作業中有兩種用途：一是作為燃料提供熱量，二是作為鐵礦石的還原劑，也就是用碳與氧化鐵中的氧反應，生成二氧化碳飄走，還原出單質鐵。
煤也可以完成這兩個作用，但其中富含磷、硫等雜質，會混入鐵中嚴重影響質量，所以不能直接用來煉鐵。要想避免這一點，必須先把煤煉成焦炭，除去雜質才行。
不過不是什麽煤都能煉成焦炭的。武備組反複試著把萊陽煤幹餾了幾次，都得不到堅固的焦炭，而隻煉出了一些一捏就碎的半焦。這樣的半焦跟鐵礦石混合冶煉的時候，會因為強度不夠而粉碎錯位，造成鐵炭混合不勻的情況，導致煉鐵失敗，所以是不能直接用於冶鐵的。不過半焦的熱值很高，相比木炭或者未處理的煤能夠大大提升爐溫，作為燃料還是很好用的。
武備組在金口堡建了一個小冶鐵爐，主要使用木炭做燃料和還原劑，但在開爐等工序時會用半焦輔助加熱。這個小冶鐵爐從最頂上加入石灰石、木炭和選礦處理後的鐵礦石，鐵礦石與碳在高溫下反應，生成單質鐵、二氧化碳和一氧化碳。嗯，這個過程有時會產生多餘的一氧化碳，所以加料其實是非常危險的，為此機械組又做了一個加料吊車，讓勞工站在地麵上操控吊車加料。單質鐵又在高溫下融化成鐵水沉入冶煉爐底部，之後就可以從放料口放出來，撇去爐渣，鑄成生鐵錠了。