王傑坐在顛簸的馬車上，狹小的車篷內還有三個年輕的華工擠在一起。
“王頭，咱們這是要去花旗國的縣城嗎？”
“花旗國的縣城大麽？也有縣太爺出巡，舉著牌子讓大夥兒躲開嗎？”
“我聽說花旗國婆娘雖然長得像個鬼似的，但是胸脯特別大，是不是真的？咱們能見見嗎？”
麵對三個徒弟的問題，王傑哭笑不得：
“就知道想婆娘，平時讓你們學手藝的時候怎麽沒這個勁頭？”
“師父冤枉啊，昨天那台大吊車，鬼佬的維修師傅都說沒辦法，不是咱師徒四個給搗騰好的嗎？”
“是啊，雖然主要是師父您厲害，可咱們三個也幫了不少忙不是，我覺著那些鬼佬手藝也不成！”
“咱們不過是會修而已，離造還差得遠呢，沒什麽好驕傲的……”
王傑搖搖頭，沉聲道，“昔日我在湖北將軍門下也曾見識過洋人的火船、大炮，我本以為，洋人的機器也不過如此……”
“可來到這花旗國我才知道，原來之前在咱大清見到的，都是洋人最落伍的物件，這天底下原來還有這麽多匪夷所思、巧奪天工之物，論造器，我大清確實……差洋人太多……”
說到這裏，王傑也不禁為故國憂慮起來。
而且還有一點他沒有和徒弟說。
那就是他聽說，普拉什不過是花旗國最偏僻的鄉野，相當於漠北之於中國。
可就是這樣的蠻荒之地，自己就見到了那麽多震人心魄的機器。
若是去到傳說中的東海岸，那豈不是處處都是洋車飛馳，處處都是機器轟鳴？
這樣的花旗國，我大清又如何與之相較呢？
更何況，花旗國不過是列強中排名靠後的一個。
那將先帝和太後娘娘趕出北京的英吉利和法蘭西，又該強大到何種地步？
對機器了解越多，在花旗國呆得越久，王傑就越是對大清的國運感到深深的憂慮。