雅典在伯羅奔尼撒戰爭中失敗，又經曆“三十僭主”的殘暴統治後，雅典的有識之士或多或少意識到製度上存在缺陷，但像戴弗斯這樣全盤否定雅典民主製度，之前從未有人說過。這番振聾發聵的言辭猶如霹靂巨響，讓色諾芬半天都沒回過神來，恍惚間亂了方寸：“……難道斯巴達……才是最好的？”
“斯巴達？！”戴弗斯冷笑一聲：“當它決定將自己的同胞變成黑勞士時（指的是美塞尼亞人），就注定了它永遠也強大不了！雖然斯巴達戰士很英勇，可是幾千斯巴達戰士要鎮壓十倍於它的奴隸，它的城邦就像是一座火山，一旦遭遇重大的失敗，這座火山就會噴發。”
“戴弗斯，現在斯巴達可是希臘最強大的城邦！”奧利弗斯插話道。
“那我們等著瞧它的強大能堅持幾年！”戴弗斯自信的回答。他依稀記得沒多久希臘就再次發生戰爭，斯巴達被崛起的底比斯擊敗，從而衰落。
“這是神諭嗎？”幾位隊友麵露驚異。
戴弗斯笑而不答。
“那麽，哪個城邦擁有最好的製度？”色諾芬不甘的問道。
戴弗斯同樣報以神秘的微笑。
這時的色諾芬表麵好像已恢複了平靜，其實內心波瀾起伏，幾十年習慣和相信的東西被戴弗斯一番話打得粉粹，他沒有完全失態，是依賴於蘇格拉底多年的教導，使他比一般人更善於學習和獨立思考。
心神不寧的他已無法再待下去，他要回去好好思索戴弗斯所說的話。於是，同戴弗斯告別。
臨走時，戴弗斯看似隨意地問了一句：“色諾芬，你以前指揮過軍隊嗎？”
“擔任過騎兵隊長。”色諾芬匆匆回答。
望著色諾芬遠去的背影，戴弗斯的神情變得凝重：作為蘇格拉底的學生，色諾芬的見識明顯遠超他這些隊友；可是作為一名初來乍到、名聲並不顯著的雅典人，又沒有豐富的雇傭兵經驗，至今還隻是普羅克西努斯首領一名副官，色諾芬怎麽可能領導這次撤退？！