“怎麽可能？！”雖然知道任全是在為自己考慮，張潛依舊覺得對方的預測過於極端，“佃戶們怎麽可能都像你說得那麽壞？再說，王家拖欠佃租，也並非完全是故意！他家的情況我當時看到了，如果牛被拉走，明年開了春兒，日子的確沒法過了！”
“張少郎君，張少郎君，請聽我說！豐年，人肚子能吃飽，穀倉裏也有餘糧，當然誰都有良心！”被張潛的厚道，逗得哭笑不得，任全無奈地連連拱手，“可最近兩年，要麽倒春寒，要麽大雨下個沒完。家家穀倉都見了底兒。飯都吃了上頓沒下頓了，誰還顧得上良心？！崔管家今天，如果不殺雞儆猴，屬下敢保證，剩下那些家欠了莊子佃租沒交的，一家都收不上來！不信你問紫鵑！”
“真的會這樣？”張潛迅速將目光轉向紫鵑，額頭上剛剛滲出來的汗珠，被燈光照得清晰可見。
看得見黑暗，相信光明，這是劉姨生前對他最後的叮囑。因此，他遇到麻煩時，雖然經常會把情況往最糟處想，卻堅決不相信人性當中全是自私與肮髒。
“人總是得先顧自家餓不死，才會再想其他！”紫鵑心疼地走上前，一邊仰著頭，用手帕替他擦汗，一邊小心翼翼地解釋，“少郎君的莊子靠近灃河，旁邊還橫著好幾道小山包，地勢本來就低。這兩年春天冷，夏天時雨水又太勤，田地澇得厲害。除了高粱之外，其他莊稼收成都不可能太好。而佃戶不像家裏的仆人，什麽都屬於主人家的。佃戶自己家裏也有地，隻是不夠種，才又佃了少郎君的田去種。所以，租庸調這些，他們都得按時向官府繳納。交完了租庸調，再交了佃租，剩下的，才是他們自己家的。官府的租庸調，他們不敢賴。但是，少郎君家的佃租，他們手中糧食如果所剩無幾的話，肯定會能拖就拖！”