作為積年老海盜，劉香很注意自身安危，在外伶仃島的四周都放有警戒船，化裝成為打漁船，遠出達三十裏地，配備了從澳門那裏買來的望遠鏡，不停地觀測四周海況環境。
位於東麵的警戒船發現了大量桅杆冒起來，定睛看過後，望不迭地升起了三根煙柱示警，再一路狂奔回來。
很快地，在外伶仃島高處的了望哨也發出了警報：“東南鬼府的夾板船，很多！”
在台灣，顏常武他們的自稱是東南軍府。
在大明，外人對他們稱呼為東南府。
而象劉香這些敵對分子則叫他們是東南鬼府。
海盜們**起來，他們再驕傲，也知道這個鬼府的厲害。
他們都是夾板船，速度快，能遠洋航行，主要使用側舷炮攻擊（炮位多，而明朝官與匪都是船頭炮和船尾裝大炮，側邊的不能說是炮，是大火槍），火力異常地凶猛，且軍紀嚴明，作風頑強，比官軍還官軍。（先前與李魁奇P過一場，所以威風是打出來的）
好在發現得早，而風帆時期看到天邊冒起的桅杆，對方要趕到那個看的位置，可能要用上四到五小時，萬一風向不順時甚至更多時間。
劉香鎮定地下達命令，讓二十條左右的水艍船護著運糧的大福船沿島的東南邊緣先走，撤退了事。
而另一半速度較慢的戰船，也預先撤退，從西北方向撤退，離開了外伶仃島。
至於其餘艦船，則不慌不忙地等著，等到差不多中午時分，他們看到了東南艦隊的蹤影。
“一條二條（戰列艦）、一條二條（五級巡航艦）、一條二條……”海盜們數著數，不時發出驚歎聲。
許多人見識過紅毛番的夾板船，都沒有現在見到東南府的夾板船讓他們感覺到震撼！
一般紅毛番的夾板船，頂著大**（艦艏樓）和大屁股（艦艉樓）高高隆起，看上去有點笨拙，哪象現在的諸條東南艦那樣體形流暢，跑起來明顯比起紅毛番的夾板船要來得快。