龍駒寨西距西安400裏，東距武關100裏，南至荊紫300裏，北通潼關300裏，可東出南陽，直趨中原；南下襄樊，以控武昌。因此素稱“陝南屏障”、“三秦要津”，是武關西、陝東南的第二門戶。
這座城寨控扼著從商州通往河南內鄉一帶的道路，於丘陵之間，突起一座雞冠山，俯瞰群峰，地勢險要。明軍各路援剿兵馬雖然大部分被征調南下，但龍駒寨位置緊要，督師閣部楊嗣昌和三邊總督鄭崇儉，還是在這裏留下了一部分兵力駐守。
十月後的商州，已很寒冷，一陣冷風吹過，李來亨口中哈出的熱氣，很快便在他唇上結成了一層薄霜。大部分的闖營將士都穿的很單薄，整體來看，又髒又破，還有不少人的衣服上，特別是袖子上，帶著一片片的幹了的血跡，有些是自己流的，更多的是從敵人的身上濺來的。
因為站得久了，有的人為要抵抗寒冷，把兩臂抱緊，盡可能把脖子縮進圓領裏邊。有的人搖搖晃晃，朦朧睡去，忽然猛地一栽，撞倒在其他人身上，這才一驚而醒，睜開眼睛。
騎馬的還是隻有劉宗敏一人，他堅持騎著那匹老弱的瘦馬，李來亨給它起名叫“蹄兒爺”。其他人，便是李自成，也是堅持步行。行軍期間，李自成有兩三次，親自出麵，試圖說服劉宗敏宰殺了蹄兒爺，拋下這個包袱，可劉將爺和老馬感情太深，說什麽也不願意。
跟在李來亨身後的郝搖旗，大口喘著粗氣，他衣服上幹透的血跡最多，足以證明郝搖旗在戰鬥中的英勇。郝搖旗一手搭在了李來亨的肩膀上，說道：“官軍的動作可真快，居然堵在了漫川裏的渡口，若非劉二爺和小老虎你爹拚死衝殺，我們可能就交代在那裏了。”
郝搖旗口中的劉二爺，指的不是劉宗敏，而是性情和劉宗敏一般好勇鬥狠，但外表看起來十分白淨俊俏的劉芳亮。至於小老虎的爹，自然是指的李過了。