正當李自成和田見秀的大兵匯合時，劉宗敏與李過也已經頂著官軍突擊的風險，先一步搶占了龍駒寨和竹林關西麵，幾個地勢最為險要的山頭。
此時天氣更加寒冷了，陽光照在山脊上的一層薄霜裏，映射起層層疊疊銀色的光芒，閃得人睜不開眼來。闖營的將士衣著都十分單薄，劉宗敏好些，他裏頭穿一件單衣內襯，上麵套著那件破舊的布麵甲，擱這外頭再套一層青色罩衣；李過看著就單薄太多了，他隻穿一件粗麻材料的短打箭衣，既沒有內襯，也沒有著甲，肩膀上還落了層白霜。
他們這一隊人馬，統共約有二百人左右，兵力算是很弱了，任務又非常重。劉宗敏一想到，他們既要吸引官軍主力部隊的注意力，又要拉扯官軍的陣列和隊形，為李自成從側後方夾擊官軍創造戰機，便十分頭疼。
將士們分成幾個小陣，在李過的部署下，分成好幾股，占住了這周圍最險要的幾個山頭，互成掎角之勢。但寒風一吹，這些隻穿著單衣的戰士們便瑟瑟發抖了，再加上他們的衣甲兵器實在簡陋，看著實在沒有多少強軍的氣勢。
劉宗敏對這種情況非常擔憂，他還是騎著那匹名叫蹄兒爺的老馬，在陣列的前方來回奔跑，一邊調整著將士們的陣列，一邊向大家鼓氣。他中氣很足，囔出來的聲音能傳到另一個山頭上麵去，劉宗敏喊道：“兄弟夥兒們！我知道大家都很勞累，行軍了這麽久，天氣又冷，誰不想歇息歇息呢？老劉我也想喘喘氣啊！”
“但是官軍就在對麵的竹林關，現在恐怕已經渡完河了。老劉我也不搞什麽半渡而擊了，咱們就在這兒把闖營的旗幟都亮起來，以逸待勞，好好給官軍一個下馬威瞅瞅！”
他一邊說著，一邊縱馬來回奔走，使得人人都能聽到他的聲音。劉宗敏在戰前還是一派豪氣幹雲的模樣，他的豪爽、獷悍和自信，比山頭的寒風，更加可以直擊將士們的內心——劉宗敏特別能夠激發將士的戰意和鬥誌，這或許也是一種天賦。