“末將無能，請都司治罪！”
戰前豪言要殺賊人屁滾尿流，結果被人家砍得丟盔棄甲，部下損失三分之二，羞愧難當的孟慶玉“撲通”跪下向史德威請罪。
“慶玉不必如此，勝負兵家常事，便是我也不曾料到這股賊人如此強悍，你已盡力，此敗不全在你……”
史德威縱是心中怨孟慶玉輕敵戰敗，此時也斷不會表現出來，況這孟慶玉跟了他也有四五年，忠心是沒有問題的，於是立即扶起對方好言安慰一番。
曹元不是祖寬舊部，卻和孟慶玉一樣都是遼東人，因此也是勸了一番。
如此，孟慶玉心中好受些，有心想說整兵再戰挽回顏麵，可看部下那點殘兵已然一點鬥誌全沒，這話哪裏說得出口。
“都司，李、胡二人非善與之輩，今見我軍不能克賊，定會心生貪婪，借此勒索，末將料他二人怕要獅子大開口。”
曹元沒和李棲鳳、胡尚友打過交道，二部在鳳陽的所作所為卻是早有耳聞。聽說史公行文要揚州府接納二部時，曹元著實有些不敢相信。
在他看來，李棲鳳為總兵，胡尚友為副將，可二人麾下兵馬絕稱不上是官軍，倒更像賊寇多些。殺良冒功，殘害百姓這種事，對二部簡直是如家常便飯，天曉得史公怎麽看上這種兵馬的。
“若能助我平賊，錢糧方麵設法籌措於他們便是。”史德威豈能不知這些，心中已是有了放血準備。
曹元和孟慶玉對視一眼，眼下局麵於都司是有些無奈，若李、胡二人不出兵助戰，單憑他一部根本無法與賊人再戰。若李、胡二人直接退軍，恐氣焰囂張的賊人就要直逼揚州城了。到那時更是麻煩，須要知道那揚州城外的富人可比城內多。
約摸半個時辰，蔡一清驅馬回來報說李棲鳳願意出兵，隻是果如曹元所料這位甘肅總兵“趁火打劫”，跟史部提出大筆錢糧支應要求。