桃花塢沒有桃花庵，有也沒桃花仙，倒是有無盡的酒香味。
有著兩百多年曆史，早在洪武九年就開始釀造的蘇記酒廠燃起了大火。
衝天大火中，是沁人脾胃的酒香味。
沒有人知道酒廠的火是誰放的，因為當時一片混亂。
駐紮在桃花塢的監河兵千總名任萬年，曾是昌平副總兵湯九州的部下。後湯九州誤入深崖，被數萬流賊圍攻而死，僥幸逃出的任萬年便轉隸了當時與湯九州一起鎮壓流賊的左良玉，兩年後又被撥於金聲桓部。
按任萬年的資曆其實遠不止千總一職，隻其人好酒且屢屢誤事，所以從軍十餘年來，竟是止步在千總一職。
且因了這愛喝酒的毛病，得了個“任老酒”的綽號，時日久了演變為“任老九”，不知道的人還以為他是在家排行第九呢。
上麵分派監河任務時，任老九聽人說桃花塢有家蘇記酒廠很有名，不比洋河鎮的酒差，所以便主動請纓坐鎮桃花塢。
參將吳高知任老九打什麽小算盤，考慮桃花塢乃是淮安府與揚州府河工的接壤段，任老九的部下有千餘兵，由他在此駐紮可能更穩妥些，便遂了任老九的心思。
愛喝酒，駐紮的地方有酒廠，任老九便跟好色的男人進了雞窩般，那真是一日三頓酒，醉生夢死，甚至早上起來都拿酒漱口。
說上梁不正下梁歪也好，說上有所好下必甚焉也好，總之任老九部下中的酒鬼也多得很。
有好多回任部在和流賊交戰前，任老九都會主動讓部下們喝酒。
他覺著陣前酒一喝，士兵們的膽氣會比任何時候都壯。事實上這種做法也的確有效果，漸漸的就成了任部不成文的規矩，連帶著這支兵也被友軍笑稱為“酒鬼兵”。
既然是酒鬼兵，那自然是打仗要喝酒，不打仗也要喝，要不然算什麽酒鬼兵？