淮安城北數十裏，葛莊。
聽說河工造反占了淮安城後，葛莊的居民就嚇得去逃難了。不止葛莊這一片，如今淮安城方圓數十裏區域的百姓差不多跑了六七成。
造成這個現象的原因除了河工造反給居民帶來的恐慌外，就是一些從淮安城及運河工地逃出來的官軍殘兵四下搶劫。這幫人沒有膽量回頭去打造反的河工，搶劫百姓的膽量還是不小的。
淮安城北部運河工地挑河的主要是安東、清河、桃源、邳州等縣州的河工，他們是在淮安城被攻破後才陸續曉得河工造反這件事的。
各種謠言滿天飛，加之漕院總督和淮揚巡撫衙門、淮安知府衙門的“癱瘓”，使得工地上負責的那些府縣吏員也不知道發生什麽事，應該怎麽辦，一個個惶惶不可終日，既擔心反賊殺過來，又擔心手下的河工也跟著反。
有擔當的曉得把手下負責的河工往家鄉帶，沒擔當的直接扔下河工隊伍自個跑了。
因此，當淮安城造反的河工隊伍派人來聯係這些沒人管，也不知道究竟發生什麽事的河工一起反抗官府時，立時有數千人響應進了淮安城。
也有很多人沒有去淮安城，他們隻想回家。衙門領頭的人是跑了，可他們自已有腿。
然而，有些時候人是無法決定自已應該怎麽做的。
很多河工半道被敗兵裹挾參與搶劫，或為了找口吃的跟當地居民發生衝突，當有同伴被打死後，事態便越演越烈，最終不想進城當反賊的河工也被迫成了反賊。
一些村子居民在地主大戶的組織下開始結寨自保，人數雖然不多，但勝在團結。
居住在鄉村的致仕官員和士紳們也開始派人往各地報訊，並且相互聯係，將組織起來的村民團練成一股，雖然不敢去收複被賊寇所占的淮安城，但對付敗兵和搶東西的河工卻是綽綽有餘。