朱由校心中騰起一股不祥的預感，臉上笑容為之一滯，冷笑著問道：
“說說看，你恭喜朕什麽？”
這番話一經說出，整個西暖閣的氣氛都變得沉重，王朝輔久在皇帝身側，自然知道，這位爺要發飆了。
他攔住一名正欲進去換茶的小太監，道：“走、走遠些，免得沾上一身血……”
小太監惶然無措，愣在原地。
西暖閣內，葉向高不堪壓迫，粗聲喘息，見他牙關緊咬，終究還是決定與皇帝掙紮一番：
“袁兵備乃朝廷棟梁之才，此一番布置，老臣覺得可行。”
“葉向高——！”
等了半晌，卻還是這樣一個結果，朱由校失望至極，猛地將禦案上的茶盞擲於地上。
那碧峰翠色的汝窯杯，魏忠賢進獻的風雅清玩，在天子的雷霆一怒之下，珠沉璧碎。
葉向高對皇帝龍興早有所料，卻還是被嚇得身體發顫，望著地上碎片，眼眶裏說不出的震撼。
長此以來，葉向高這個首輔都是坐在火爐上烤。
看見地圖的第一時間，他就知道，這是皇帝要用自己的嘴，把袁崇煥駁斥回去，平息朝中爭議。
可他實在太累了，如果再給葉向高一次選擇的機會，他一定不會回來做這個首輔。
沽名釣譽，害人不淺！
葉向高身為東林魁首，被東林黨人費九牛二虎之力推上首輔的位置，東林眾人本以為他會有一番作為。
可事實是，自從當上這個首輔，葉向高一直都被強勢的皇帝壓了一頭，每天周旋於閹黨、皇帝與東林同僚之間，身心俱疲。
閹黨對他爭相彈劾，魏忠賢欲除之而後快，東林同僚則寄以厚望，每逢大事，總要請他定奪。
皇帝的做法更加讓人不寒而栗，十六次請辭，全部駁回，顯然是想榨幹這位東林魁首的最後價值。
現在的葉向高，步入晚年，怕事貪生，但這並不代表兔子被逼急了不會咬人。