“我叔回來了沒！”
兩人正聊著，門外傳來一道喊聲。
片刻，一個瘦瘦高高的小夥子推門進來，看見屋內除了李鴻基與韓金兒還有個人，便蹙眉道：
“你怎麽來了？”
蓋虎聞言嗬嗬一笑，道：
“我怎麽不能來，倒是你小子，整天不務正業，以後就打算和我們一樣，幹一輩子驛卒了。”
不知怎的，這個侄兒，對自己的好兄弟蓋虎一直不怎麽樣，李鴻基用警告的語氣道：
“李過！怎麽和你蓋虎叔叔說話呢。”
沒錯，眼前這位，就是日後跟著李鴻基東征西討，帶領老營馬隊，綽號“一隻虎”的李過。
李過聞言，張了張嘴，沒繼續說下去。
三人都不識字，拿起京報左看右瞅，隻見到其上有密密麻麻的小字，卻不知道說的是什麽。
他們心中發癢，恨不得立即知道京報上的具體內容，不得已，隻好去找艾舉人。
這艾舉人，是萬曆四十七年中舉，曆史上和李鴻基也有一段淵源。
這個年頭，中舉的也不一定非要做官，比如眼前這位姓艾的，補缺沒等到，回鄉一年多，卻也過上了地主的小資生活。
舉人在大明朝有減免稅賦和徭役的特權，艾舉人回鄉後，附近的窮苦鄉親還有縉紳名流，都上趕著巴結，算是進入上層社會。
農戶們交不起高額的土地稅，往往就選擇把自家土地投到舉人名下，以減免賦稅。
在萬曆四十七年到萬曆四十八年這一年的時間裏，艾舉人雖說急著補缺，因為這些特權，小日子倒也逍遙自在。
可自打朱由校登基，艾舉人的日子開始有變化了。
首先就是永不加賦的政策，讓農戶們喘了口氣，來自願送土地當佃農的人，愈發少了。
這還沒完，朝廷又對舉人、進士等級別的士子進行限製，規定了養丫鬟、仆人的數目等等。