永曆二十六年，二月十日上午，一艘懸掛著聯合傑克旗的西式大型武裝帆船，正緩緩的駛入狹窄的濠江口，前往達濠商埠的西碼頭停靠。
這條屬於不列顛東印度公司的武裝商船有個非常東方化的名字——大東方號。它是一條1652年下水的老式武裝商船，已經完全不能適應歐洲那邊的海戰了。不過在世界的東方，憑借其五百多英噸的載重噸位和多達三十六門的火炮數量，這條“巨艦”依舊是海上霸王級的存在！
隻有荷蘭東印度公司的旗艦才能和這條“巨艦”掰一下手腕！
不列顛東印度公司在得到這條大船之後，就將其投入“澳門——孟買”航線，源源不斷的將產自中國的瓷器、絲綢、白糖運往印度，然後再運一些白銀和印度出產的火硝，以及一些雜七雜八的東西到澳門。
差不多是滿載離開澳門，然後再輕載返回。雖然這種不平衡的貿易讓運營大東方號的不列顛東印度公司獲利頗豐，但是錢誰會嫌多？如果能讓大東方號滿載往返，豈不是能獲得更多的利益？
所以大東方號的船長史密斯和大班瓊斯兩人，每年都會收到相同的指示——讓他們尋找可以打開中國市場的印度或歐洲商品。
可是他們上哪兒去找這樣的好東西呢？
中國地大物博，物產豐饒，什麽都不缺啊！如果不是南中國還有小股反抗韃靼王朝的勢力需要印度火硝和英國軍火，大東方號幾乎都要空載來澳門了！
而這一次，在大東方號澳門停泊的時候，史密斯和瓊斯兩人又得到了一個好消息和一個壞消息。
好消息是東印度公司駐達濠的商館又發現了兩樣能為公司賺到大錢的商品——一種口感相當不錯的中國朗姆酒和一種據說特別白的白糖！
而壞消息則是東印度公司的中國合作夥伴已經掌握了集硝和製造顆粒狀黑火藥的工藝！