韶州府，曲江縣城。
這座群山環抱之中的粵北小城，現在是清廷方麵的廣東省首府所在了。
當廣州府城淪陷和平南王尚可喜兵敗被擒的消息傳到揭陽前線後，正在揭陽城下和朱三太子對峙的清軍也繃不住了，馬上來了個全線崩潰。嚴自明、苗之秀、張國勳、鄧光明、張夢吉等部兵馬兩萬餘人潰於一旦。棄了火炮、軍資、營帳，落荒而逃。先是狂奔到了棉湖寨，然後又和廣東巡撫劉秉權一起逃跑，棄守了普寧縣城和棉湖寨，一路跑出潮州府界，逃到了惠州府境內，才稍稍穩住陣腳。
隨後劉秉權就命嚴自明、苗之秀、張國勳等人分兵把守惠州府的歸善、河源、連平州、長寧和廣州府的龍門縣等處。自己則和鄧光明、張夢吉，還有那個潮州府同知鳳鳴山一塊兒撤到韶州府境內。
恰在此時，一部分從廣州城裏逃出來的清朝官員也都跑到了韶州府首縣曲江。於是劉秉權就一邊上折子請罪，一邊在曲江把大清廣東巡撫衙門又支愣起來了。
這衙門雖然是支愣起來了，但是當官卻少了一多半——從廣州逃出來的這一路可太不容易了！又是台風又是暴雨，還有刁民、反賊沿途劫殺和追擊。過流溪河的時候因為木橋上太過擁擠，造成不少人被擠落水中溺斃。等過了流溪河後又因為缺糧一路挨餓……沿途的土客圍樓又緊閉大門，根本不鳥一群難民官。等劉秉權跑到韶州曲江一點數，那叫一個慘啊！連廣東省的藩台、臬台都不見了，原來的那個廣州知府也沒了。在韶州這邊還夠得上份量的官員，隻剩下廣東巡撫劉秉權、廣東提督學政薛章、平南王府都統尚之節、平南王府副都統尚之隆、鴻臚寺正卿金光等寥寥幾人。
就這幾個官也當不安穩，除了薛章之外，全都遞了請罪的折子，就等著康熙皇帝發落他們了。