廣州，天字號碼頭。
鳳鳴山上回來廣州還是升潮州府同知的時候，都是一年多以前的事兒了。而隔了這段不算長久的時日再來廣州，竟然有一種恍如隔世之感。
之前尚可喜統治下的廣州和如今天王朱、火炮朱治下的廣州，真是兩個世界了。
尚可喜治下的廣州，雖然也是雄踞天南的第一大城，但是卻處處透著低迷蕭瑟的氣息……是一種死氣！真正的死氣沉沉啊！
那時候的廣州，就是一座已經死去，但還沒有涼透的城市——作為一千多年的海貿中心，自古以來就是中國對外交流的門戶城市的廣州，一旦遇上沿海遷界這種等級的海禁，不就是一座死城了嗎？
在鳳鳴山的印象當中，當時的天字號碼頭上冷冷清清，隻有為數不多的兵船、官船和跑跑東江、西江、北江航線的內河沙船，有氣無力的停泊在那裏。裝貨卸貨的壯工們看著都跟沒吃飽飯一樣，碼頭上也沒有幾個遊動的小販，碼頭外麵的街道上到處都是破破爛爛、毫無生機的房屋……裏頭雖然住了一些因為沿海遷界從廣東沿海地方逃難來的百姓，但是因為沒有什麽賺錢的門路，隻能在絕望當中苦熬時日。
哦，也不是完全沒有門路，還有男盜、女娼、要飯這三大營生！
不過鳳鳴山當年是官老爺，廣州城的“男盜”和乞丐是不敢找上他的，隻是會被一群庸脂俗粉糾纏。
想到廣州城的庸脂俗粉，已經半個多月“不知肉味”的鳳鳴山心裏麵充滿了期待——他這次出門沒帶小妾，隻帶著個師爺，一個和他同宗的老管家和兩個原先衙門裏的班頭。
他離開贛州府進入潮州府的時候還想著去揭陽、普寧的煙花柳巷尋幾個老相好的。可沒想到一入潮州才發現不僅天變了，連社會風氣都跟著變了。
反正潮州府的那些縣城裏麵已經沒有公開的青樓和賭館了，而城外好像也沒什麽山賊、水賊了。也不知道那些“失業”的煙花女子和強盜都去哪兒營生了？