所謂的窮文富武，在漢唐時期，武人地位高，非軍功不得封侯，所以這個道理還是比較正確的。
可是，到了明朝，這個道理卻不太適用了。武人的地位低，而且成就非常有限，當然，相對而言，習武的兵刃和營養花費，遠遠不如讀書的成本。
一個讀書人童生，雖然可以參加科舉考試，其實考中的機率極低，為了有考中，就要報考各種各樣的補課班。
與後世幾乎一模一樣，窮人的孩子買點資料自己學，富人的孩子請名師家教和私教，進行一對一教學。
其實，讀私塾或者官學，花費不算大頭，花費最大的一個環節是屬於私教。
明中葉以後，南北方的經濟差距逐漸拉開，南方富庶家庭用於教育的投資逐漸加大，這直接導致，南方中舉人數遠高於北方。
如應天府的趙可懷，請著名經師莊廷臣，“命一承舍具聘書，每年具修脯二百四十金，別具彩緞二、銀花二，令本地府縣等門延請”，並讓其“館幕府三年，訓其兩子，後次子中式”。
由此可見每年課外請名師補習費用高達240兩，平均每月20兩。
當然，這隻是理論上的學費，還要有比如說，吃、住、穿衣、仆從和傭人，七加八加起來，每個月三十兩都不止。
當然，也有更貴的。來自江陰的徐氏“以五百金為脯挺，延致家塾，徐二子亦既中鄉科”，即每年補習費500兩，平均每月42兩左右，這對於普通家庭是無法想象的。
除了聘請經師的費用外，明代童生備考科舉還要花錢購買各類書籍等備考資料，明代時的複習資料叫試錄，一本大概3錢，整個備考過程所需的試錄最少也要三十到四十兩銀子。
事實上，也就明末糧食價格提上來了，按照萬曆年間的糧價，四十兩銀子可以買八十石大米，這對於普通家庭來說也是一筆很大的開銷。