與中原地區各郡縣之間清晰的鄉裏劃分不同，荊南地域開闊，有大量土地未經開發，因此郡縣間往往直接以天然地形作為分隔。比如三河口的南方有一處廣袤的湖沼地帶，就是武陵郡零陽縣和南郡樂鄉縣的分界。
這片湖沼是洈水、油水、岑水等大小河流千百年來反複改道、泛濫、衝擊的結果。夏季水量豐沛的時候，湖沼就擴張綿延至十餘裏方圓，向東與七裏湖聯為一體；冬季河流枯水，則暴露出大片的碎石河灘，期間犬牙交錯著漫無邊際的葦塘和沼澤。河灘的邊緣，有一處數百年前修建的碼頭，因為近水處的基底被水掏空，多處都已傾頹了。
因為湖沼間的地形異常複雜，所以通行於兩地之間的行旅，習慣了以三河口碼頭和零陽縣方向的另一處碼頭為起點和終點。而由樂鄉各處通往南方武陵的道路，都會匯集到此處。
雷遠在灊山時，就很重視為將者對地理形勢的了解。如今抵達千裏之外的荊州，雖然自身一時難以熟悉掌握周邊地勢，好在草莽之中自有人才。在這方麵，劉郃實在幫了大忙。這位新任樂鄉縣門下遊徼在過去的數年間，似乎也不隻是區區驛站小吏這麽簡單，能夠對方圓百裏的地形如此精熟掌握，其間大概還有很多故事。
雷遠與部屬們趕到三河口的時候，大約申時四刻。
冬天的下午很短，這時候夕陽漸與暮色相合，在西方山巒的邊緣散射出金色或紅色的微芒。從北方吹來的寒風倒是再度猛烈，這裏距離大江已經很遠，於是風也褪去了濕氣，帶上了陣陣土腥味。
碼頭周邊的道路沒有行人走動的痕跡，顯然吳人尚未來此。因為經過半個時辰的奔走，將士們都有些疲累；於是雷遠讓他們分散到碼頭兩側能夠避風的窪地，讓所有人稍許休息。
雷遠滿意地發現，即便在休息的時候，將士們依舊保持著足夠的警惕。他們穿著甲胄，把刀槍抱在懷裏，以什伍為單位分別聚集，同時每個屯都有一個伍的士卒負責警戒，他們的屯長則始終站在高處，讓自己的視線能夠覆蓋自己所管轄的屯，同時也能注意到周邊環境。