這幾日往來奔走，其實人和馬都很疲憊，有不少人的大腿內側都磨破了；適才本已準備休息，又不得不繼續奔波，更導致格外強烈的困倦一陣陣襲來。但前所未有的緊張感和恐懼感迫使每個人忍住痛楚、強打精神，他們都明白，真正的滅頂之災或許就在眼前了，他們現在所做的一切，都是為了爭取生機。
身後的斷壁殘垣漸漸沒入黑暗之中，看不到了；前方也看不清道路，隻能勉強分辨出漫生於荒廢田地中的荊棘枯草。於是騎隊便沿著荊棘間的蜿蜒道路前進，速度不算特別快，馬蹄的嗒嗒聲在靜夜裏傳出很遠。
直到後半夜，月亮從雲層中偶爾穿出，撒下些黯淡的光。看得清道路了，同時也產生了被敵軍斥候發現的危險。
郭竟催馬向前，與雷遠並轡馳騁了一段，他說：“小郎君，這一程疾馳下來，我們的人、馬都疲憊不堪了。這樣下去，萬一被曹軍追及，隻會更加危險。我記得前方有個隱蔽的小穀，或可讓兄弟們在那裏休息一下，略微歇一歇馬？”
雷遠此時有些走神，沒有回答。
此刻湧動在雷遠心中的是另一種強烈的興奮感，那感受在他內心深處像火焰般灼燒著，提醒著他：對於淮南群豪來說，此次響應吳侯起兵，就等於自絕於曹公；但對雷遠來說則未必，無論是從感情角度，還是利益角度，雷遠都沒有把自己的命運與這批土豪完全捆綁在一起。
雷遠依稀記得有個說法，每個人的內心深處，都有凶殘暴虐的獸性。而殺戮和死亡最能夠激發出獸性，所以在戰爭中，種種慘不忍睹的狀況往往難以避免。雷遠已經親身體會到了這一點，所以他突然又想到：許多人都對曹操的凶殘嗜殺感到畏懼，但他們同時又不得不承認，是曹操在這個混亂不堪的世道重新建立秩序、給這個亂世帶來了難得的和平。那麽……如果不考慮凶殘嗜殺的那麵，曹操會不會是值得效力的英雄？他所建立的政權和軍隊，會不會是能夠統一天下的政權和軍隊呢？