一行人竭盡全力地在泥水沼澤中跋涉。
與部屬們一樣，雷遠也很疲勞了，全靠著傾盡毅力強打精神。可是當他招呼指揮了幾聲之後，一波虛弱感突然襲來，令他頭暈眼花；大量的冷汗沿著脖頸涔涔流淌下來，和身上的泥水混在一起。他似乎聽到秋風不知何時猛烈了起來，呼嘯著，將大片枯黃的雜樹、蘆葦吹得起伏如波濤，發出鬼神泣號般的怪響；喘息間偶有疾風灌入喉肺，就像有利刃刺入，還無情地翻絞了幾下。
郭竟見雷遠臉色不好，急上前幾步：“小郎君？”
“我沒事。”雷遠深深吸氣，向郭竟笑了笑；這時候，哪怕再怎麽不適，他也要堅持下去。隻是……他突然皺起了眉頭：“老郭，你有沒有聽到什麽聲音？”
郭竟側耳傾聽，隨秋風而來的，是無數蘆葦在大風吹拂下如浪潮般起伏的聲響，除此以外……似乎有低沉的聲音在此起彼伏，又似乎沒有什麽。
“樊宏的耳朵靈，問問他？”郭竟問道。
雷遠示意他稍等等，片刻之後麵色愈發沉凝：“不必了，你再聽！”
在蕭瑟秋風暫歇的間隙，此前被風聲掩蓋的聲響便清晰可聞了，那是遍布在四麵八方的號角聲！那些號角聲有的極遠，大概將及十餘裏外；有的就發生在幾乎隻有兩三裏許範圍的極近處，它們彼此呼應，長短高下之聲相和，仿佛在傳遞什麽消息！
“曹軍已經整頓完畢，派遣了小股斥候進入沼澤！”郭竟猝然變色。
郭竟也是久曆沙場，經驗極其豐富的戰士，立刻就判斷出了局勢。當前情形確實一如雷遠的預料：曹軍改變了之前亂哄哄的動作，將步騎大隊都撤出了蘆葦**，轉而用數量極多的斥候分成無數小隊，逐步深入複雜的地形。這些小隊彼此之間保持著足以彼此救援的距離，用號角來互通消息，由外向內一步步地占據各處要點；任何一支小隊發現了雷遠等人，隻需要吹響號角示警，則諸多小隊立即如蜂群般包抄圍攏，更不要提沼澤外圍必然還有隨時準備增援的騎隊！