此時台上台下鴉雀無聲，張連登冷哼道：“莫不是我湖北綠營就找不到一個真漢子？”
寧忠源當仁不讓，邁出一步抱拳道：“卑職願去開炮。”說完也不待張連登作何表態，大步向台下炮陣走去。可旁人都當他是癡心瘋了，這升官受賞自然人人樂意，可如果要以小命為代價，這些人可都是要多遠跑多遠了。
漢陽營炮手雖然不至於失態，可畢竟心裏有些打鼓，如今見到寧忠源都親自前來開炮，心裏也有了底氣，手中的火把拿著也更穩了，映在了一張張繃得緊緊的臉上。
寧忠源沒有說任何話，隻是驅離開了炮手們，自己拿著火把向引線靠了過去，沒有絲毫的猶豫。
隨著一聲巨響轟鳴，一團白色的煙霧將炮位隱藏了起來，依稀可以看到寧忠源拿著火把，相繼點燃了剩下五門子母炮的引線，連著五發彈子伴隨著巨響，向靶場上狠狠砸去。
台上的眾人無一不睜大了眼睛，似乎在尋找炸膛的痕跡和一團模糊的血肉，可一直到寧忠源重新出現在他們麵前時，這些酒囊飯袋才醒悟了過來，原來放炮是這麽簡單的事情。
寧忠源單膝跪在張連登麵前，大聲道：“稟告巡撫大人，卑職所屬漢陽營火炮演練完畢。”說這話時，卻是看也不看旁邊的陳禮。
張連登神情有些複雜，這滿營的將官，卻隻有這麽一位敢於出頭的，可畢竟不是自己真正的心腹嫡係，想到這裏，不由得望了一眼陳禮，無論如何，他還是希望自己親手提拔的這位嫡係將官，能夠作一次表率。
陳禮看懂了張連登的眼神，隻好硬著頭皮走向撫標營的炮台，不過還沒到炮台時，從隊列裏便出來數人舉著鐵甲，將陳禮身上的棉甲換了下來。
待穿好了鐵甲以後，已然過了半刻，陳禮抬頭望去，卻發現不少人的眼神裏帶著鄙夷之色，有心發作，可如今畢竟不是時候，隻好悻悻的吐了一口唾沫，舉著火把走向火炮。