土司製度自元朝起建立，明朝逐漸形成正式製度，土司也叫土官，是中央政府為穩定統治民族之外的其餘民族地方勢力而任免和分封的地方官。這種製度在西南一帶行使至今，尤其是川西北的土司勢力最大，如大名鼎鼎的大小金川，土司的力量和權利在當地幾乎達到了國中之國的程度。
廣元地理位置重要，主要區域並非土司的管轄範圍，但從廣元往西北，卻有三家小土司。這三家土司的力量當然比不上大小金川的土司強大，可在這窮鄉僻壤，卻也是土皇帝的存在。
這三家小土司分別是金基土司、麥基土司、烏紇土司。其中金基土司的地盤在切刀梁，麥基土司的地盤在寨寶山，至於烏紇土司就在二道山，烏紇土司不僅是勢力最大的一股，而且離廣元也是最近的。
嶽鍾琪派人去聯係了這三家土司，希望他們能出兵協同自己作戰，可誰想這三家土司都不是省油的燈，雖然沒直接拒絕，但話語中卻帶著推脫的意思。對於這點嶽鍾琪有所準備，並沒感到意外。
不要以為這些土司都是蠻人就沒什麽腦子，能當上土司，而且家族一傳就是數百年的哪裏會是簡單人物？雖說隨著川中白蓮教大起義後，白蓮教在川中的勢力已經影響到了土司對地方的統治，可對於大多數土司來講，這隻不過是漢人和滿人之間的戰爭，隻要不直接打到自己家門口，或者說直接動搖了他們的權利和對地方的控製，土司們並不會插手。
自元朝至今已有幾百年了，改朝換代也經曆了三次，在土司看來，無論是誰坐了這天下，要想統治這片土地，皇帝沒有他們土司是不行的。而且，白蓮教也不是傻瓜，在沒有必要的情況下也不會主動去惹那些土司，所以嶽鍾琪派人來聯絡他們要求讓三家出兵協同作戰，對於他們來講根本就是件吃力不討好的事。