這次廣東戰役，馬功成的主力直接由南海海軍運至廣州一帶登陸，所以陸軍自福建而出反而成了偏師。
帶領偏師的將領是楊勖，楊勖由漳州府出兵向潮州府進軍，繞開府城直取程鄉縣。駐守潮州府以北程鄉方向的正是年羹堯，自福建丟失後，他這個閩浙總督已再無可治之地，隻能暫時寄人籬下在程鄉落腳。
考慮到年羹堯並未被直接撤去總督職務，如今還是戴罪立功的情況，兩廣總督趙弘燦，廣州將軍管源忠等暫時就把程鄉劃給他以作駐兵，同樣也是想讓年羹堯手下的福建綠營替廣東方麵進行防禦。
年羹堯在程鄉的日子並不好過，雖然他從福建撤至廣東手上還有二萬左右的兵力，可是先丟了浙江，後又丟了福建，跑到廣東的年羹堯如今已同喪家之犬沒什麽兩樣。雖說腦袋上的腦子暫時還沒給康熙摘掉，可對於這個閩浙總督，廣東官場上下根本就不鳥他。
在程鄉的年羹堯現在隻是兩廣文武用來發揮防守廣東的一顆棋子罷了，把程鄉交給他駐防這就是主要原因。年羹堯自己心裏也清楚的很，雖說他心中不憤，但又無可奈何，隻能呆在程鄉靠從福建帶來的物資勉強度日。
這次大明對廣東發起攻擊，采取了廣州登陸直取要害的戰術，接到命令後的廣東駐軍急忙後撤，以確保首府安全。而年羹堯那邊卻並未有人去通知，直到明軍繞開潮州府，趁著清軍後撤的機會發動猛攻，一口氣就打到了程鄉附近，這時候在程鄉附近駐紮的年羹耀部根本就沒反應過來，被突然出現的明軍一下子打得潰不成軍，當消息傳到年羹堯處，他這才如夢初醒。
楊勖和年羹堯是老對手老冤家了，一直以來，楊勖無時無刻不想親手砍下年羹堯的狗頭，為自己也為冤死的同僚報仇。可幾次大戰都未能如願，現在攻擊廣東，楊勖同其部下早就憋著一團火了，當得知駐守程鄉的就是年羹堯時，這支明軍上下均是興奮得嗷嗷直叫，偏師直接打出了主力的效果。