當施世驃從王東口中得知寧波的反賊居然在甬江口設下炮台的時候頓時臉上陰晴不定，甬江的地理位置施世驃異常清楚，甬江處於杭州灣入海口，江口平緩，河道暢通，駕船可直接從甬江抵達寧波城，是從海上攻擊寧波最好的路線。
正因為如此，施世驃才會把甬江作為首選攻擊路線，但他心裏也清楚，盤踞在寧波的反賊不會不注意到甬江對寧波的威脅，定會在甬江進行設防。
不過，擁有福建水師，施世驃對水師的戰鬥力信心十足，畢竟福建水師是大清王朝最強大的水師，更在施世驃同其父兩代人的經營下驍勇善戰，所向披靡。但同樣，善於水戰陸戰的施世驃非常清楚炮台對艦隊的威脅性，在西方有句諺語，同炮台對轟的戰艦指揮官是傻瓜。雖然施世驃不是西方人，但多年的戰爭同樣告訴他同等條件下戰艦和炮台對轟占不到什麽便宜，尤其當炮台的大炮達到一定規模的情況下，在甬江這樣的江麵上，戰艦就是擺在對方麵前的活靶子。
寧波城有炮，這施世驃是知道的，但他更清楚寧波城的炮僅僅隻是擺設，那些比他去世的父親年齡還大的大炮根本就形不成威脅力，難道寧波的反賊想僅憑這種大炮擺上炮台和福建水師抗衡？
“難道大帥您不知道？那些反賊自入城以來就搜刮城中工匠，大力研製火器呢，這些寧波人都清楚呀。”在施世驃的詢問下，王東一副驚訝的表情，瞧著他的回答似乎不是作假，當即施世驃找來其他鄉紳詢問，那些鄉紳都異口同聲證明寧波城的反賊入城後的確在研製火器，而且還把城中能找到的所有工匠全聚集了起來。
這樣的回答讓施世驃有些遲疑了，作為善使用火器的水師提督，施世驃對於火器的了解遠比旁人清楚，他知道鑄造大炮不是那麽簡單的，可民間向來就有能人異士，何況聽說這些反賊對火器有如此重視，誰又能難保寧波的反賊不會在這段時間裏鑄出一批大炮來？另外，這些反賊來曆蹊蹺，萬一他們手裏早就有炮呢？一向謹慎的施世驃在沒搞清楚情況前絕對不可能莽撞從事。