“這裏，還有這裏，全部搞幹淨！”
“掌櫃的，已經很幹淨了，就連蒼蠅落在上麵都會摔跤呢！”
“馬六，就你屁話多，這個月的工錢不想要了是吧？趕緊的，大頭，去把後麵的兩盆桂花搬出來，擺在門口兩邊……”
今天是八月二十日，院試放榜的日子，高升客棧的高掌櫃天還沒亮就把店裏的夥計叫起來，把客棧內外打掃得一塵不染，還擺上了各種盆栽，折騰了近個時辰才作罷。
看著煥然一新的大堂，高大掌櫃滿意地整了整衣服，然後行到櫃台後，習慣性地拿起算盤啪啪地打了幾下，忽瞥見兩個夢遊般的夥計，頓時不爽地罵道：“你們兩個昨晚作賊去了？精神一點，待會喜差就該來了。”
那叫大頭的夥計打了長長的嗬欠，低聲嘀咕道：“屁的喜差，這麽多年了，來咱們這報喜的喜差加起來還不夠十個。”
說來倒是好笑，這家高升客棧雖然名字叫高升，不過卻是名不副實，開業已經有五年時間了，接待過三批院試考生、五批的府試和縣試考生，但通過考試的卻是寥寥無幾，特別是院試，至今還沒有一人通過，可謂相當邪門！
所以知情的考生都背地裏稱高升客棧為孫山客棧，名落孫山嘛。再加上高升客棧離提督學院比較遠，前來趕考的考生都不願住在這裏，除非是不知情，又或者迫不得已。費家兄弟也是來遲了，找不到落腳的地方，這才住進高升客棧的。
上午八時許開始，街道上隱約傳來砰砰的鑼響，估計是院試放榜了，喜差們開始敲鑼報喜。
高掌櫃心不在焉地撥打算盤，不時抻著脖子往店外瞄，心裏默念著：“來吧來吧，來一個也好啊！”
高升客棧自開業以來，已經接待了三批的院試考生，結果無一人通過院試摘下秀才功名，背地裏被人稱為“孫山客棧”，所以高掌櫃盼望著今年能打破“魔咒”，給自己的客棧正名。