窗外，雪花趁著夜色飄落，鉛山縣衙前院各房（辦公室）都已經門戶緊鎖，隻有禮房還亮著燈。
此刻，一名年約三十許歲的中年男子正在油燈下認真地處理公文。此人身穿綠色的八品官袍，正是鉛山縣的新任縣丞孟軒，表字庭芳。
孟軒乃玉山縣人，舉人出身，原在鵝湖書院任教習，品行正直，而且辦事幹練，頗受鵝湖書院的山長賞識。
去年，孫遂在鉛山縣剿匪，把失職瀆職的前任知縣革職查辦了，將縣丞吳林廣提了上去代理知縣，於是縣丞的位置就空缺了，鵝湖書院的山長便向孫遂推薦了孟軒。
縣丞（正八品）乃縣令的副手，主要負責文書和倉庫管理等，實際的權力並不大，屬於坐冷板凳的角色。盡管如此，孟軒自上任以來兢兢業業，將分內所屬的工作處理得井井有條，確實是個能吏。
不過，下屬越能幹，未必會越受直係上司的賞識，甚至會招致忌憚，因為威脅上司的位置嘛！
知縣吳林廣本人也是舉人出身，隻是走了狗屎運才坐上知縣的位置，如今孟軒也是舉人出身，而且辦事能幹，吳知縣自然覺得地位有受威脅的危險，所以一直排擠孟軒，大小事情都不會跟他商量，反而更為重用主薄方添祿（茶商方家）。
孟軒為人正直，還有點書生意氣，對吳林廣這種世故圓滑的老吏有些不屑，所以盡管受到排擠，卻從來沒有主動去奉承吳林廣，隻是赫赫業業地做好自己的本份。
孟軒今年才三十二歲，這個年紀的舉人其實並不算老，完全可以再搏取進士功名，但孟軒卻選擇了到書院當教習，可見對士途並不熱衷。正所謂無欲則剛，所以孟軒才懶得去討好奉承吳林廣，大不了再回書院當教習。
此時，孟軒處理完最後一份文書，正準備收拾一下便下班回家，門突然被推開了，捕頭李明挾著一陣寒風閃了進來，神色慌張地急道：“縣丞大人，大事不好了，寧王麾下軍隊已經兵臨城下了，要求咱們開城納降呢！”