為了避開中秋佳節，大周朝的秋闈慣例是從八月十九開始，至八月二十七結束。
期間連考三場、每場三天，共計九天七夜。
一般而言，主考、副主考在七月中旬便會定下來，各房考官的任命，最遲也不會超過七月下旬。
孫紹宗如今才得著消息，已然比旁人晚了許久，更何況他還是個地道的‘科場新丁’。
因此他一時也顧不得旁的，先閉門謝客，將那明裏暗裏的規矩好好學習了一番。
“東翁身為巡閱使，並不參與謄錄、閱卷，因此這卷麵上的舞弊，倒用不著東翁多費心——東翁要注意的，是那些夾帶私藏的秀才們。”
“往年的檢查也不可謂不嚴，幹糧饅頭都得掰碎了，連鼻孔、耳朵眼都恨不能搜上一搜，可還是難以禁絕舞弊之事。”
“蓋因士子們為了增添幾分希望，那真是八仙過海各顯神通！”
“在衣服鞋帽或者文房四寶上作弊，都是自古以來慣用的，而這些年裏新花樣更是層出不窮，吞蠟丸的、用鴿子血紋身的，肛腸裏塞竹筒的、請人做假皮膚的，當真是什麽招都想到了！”
“太祖朝時甚至還曾有一位老兄，提前半年便摸進貢院，在各個茅廁裏埋下小抄，隻等考試時再挖出來使用！”
“還有這種事？”
孫紹宗忍不住好奇道：“那他是怎麽被發現的？”
“埋的太深了唄！”
程日興歎息道：“他在裏麵蹲了半個時辰，出來之後又是滿袖子泥土，結果當場便被識破了——這事兒鬧得沸沸揚揚，後來再開考時，那茅廁就都是新挖的了。”
孫紹宗無語半晌，又忍不住追問道：“那這挖坑的士子最後如何了？”
“還能如何？”
程日興兩手一攤：“當時有位大人提議，既然他喜歡在茅廁裏挖坑，便革去他的功名，罰他做了三年的‘夜香使者’。”