鼓樓胡同位於外城西北，位置相對比較偏僻，再加上地勢高窪不平，因此居民並不是很多，基本以本地破落戶為主，去年又遷入了一部分小有家產的河北災民。
這等地方，治安自然不會太好，眾人也都習慣了各掃門前雪，甚少理會無關的旁人。
因此去年春天，還曾發生過獨居老翁淹死在自家水缸裏，結果直到盛夏才被發現的悲劇。
而這次的案子，之所以會一早便接到了報案，是因為有人在凶案現場的大門上，寫下了‘自作孽不可活’六個血字。
“大人，因為事先不知道您要親自處置此案，所以在下查驗過現場之後，已經命人把屍體抬……大人？”
祁師爺一邊在前麵引路，一邊細致的介紹著情況，可等到了院子裏，回頭一瞅，卻不見了孫紹宗的人影。
他忙又折了回去，就見孫紹宗正在外麵，目光灼灼盯著那門板上的血字。
“大人。”
祁師爺忙解釋道：“在下仔細觀察過，這幾個血字，都是用非慣用手書寫下來的，要向憑借筆跡查出真凶，怕是並不容易——眼下唯一能確定的，就是這凶手有一定的書法功底。”
這番話，倒是跟孫紹宗之前的推測不謀而合。
孫紹宗點了點頭，卻還是仔細打量了好一番，這才跟著祁師爺進到了院子裏。
一進大門，就見那破爛不堪的西牆根兒下，一溜兒擺著三具屍體，其中一具蓋著白布，另外兩具卻是毫無遮攔。
造成這種不同的，自然是三者的身份——身為官宦子弟，馬應爵就算是死了，待遇也與兩個小廝有所不同。
不過乍看之下，那兩個小廝便和馬淳峰生前所畫的肖像，似乎看不出多少相似之處。
這主要是因為兩具屍體都是中毒而亡，臉色黑裏泛青、五官猙獰扭曲，再加上相當程度的浮腫，說是麵目全非或許有些誇張，但普通人想要分辨出他們原本的相貌，卻是千難萬難。