晚上孫紹宗當然沒去什麽‘西廂婚房’，而是又在堂屋外間湊合了一夜——打從阮蓉懷孕之後，兩人就暫時分居了，主要是怕孫紹宗晚上睡覺不老實，會不小心傷到了肚裏的胎兒。
一夜無話。
卻說第二日天還未亮，孫紹宗就聽丫鬟過來稟報，說是有人半夜傳了消息來，讓他今兒不用到府衙應卯，直接去河道總督衙門議事便可。
果然讓周達給說準了！
河道衙門坐落於外城，離孫府更是頗有一段距離，因此孫紹宗急急忙忙梳洗完畢，又簡單填飽了肚子，再去裏間知會了一聲，便匆匆的出了小院。
誰知剛出院門，迎麵便撞上了便宜大哥孫紹祖。
見他滿麵肅然的模樣，孫紹宗還以為他是聽說自己要去抗洪搶險，準備叮囑自己些什麽呢，於是忙擺出兄友弟恭的架勢，垂手候著。
誰知便宜大哥湊上來，嘴裏卻隻問了句：“你昨兒帶回來的那個，可是個好生養的？”
孫紹宗：“……”
這便宜大哥真是想‘兒子’想的走火入魔了！
無語的敷衍了幾句，孫紹宗這才得以脫身，喊了張成套好馬車，冒雨直奔外城而去。
到了河道總督衙門，離卯末晨初【早上7點】還有一刻多鍾，他原以為這大雨滂沱，自己應該是來的比較早的，誰知被胥吏們引到後堂，就見那兩側的太師椅上，幾乎已是座無虛席。
正中端坐的，自然是曾與孫紹宗有過一麵之緣的，工部尚書兼河道總督王琰。
眼瞧著賈雨村正坐在右首，身後不遠處還坐著兼領河工的鹽鐵通判趙立本、宛平知縣徐懷誌等人，孫紹宗上前見過王琰之後，便也悄默聲的坐到了趙立本、徐懷誌中間的空位上。
此後陸續又有幾批官員趕至，七品以上的好歹還有個座位，七品以下的小官，便隻能在廊下候著了。