奪取江陵後朱由榔的重心便放在了嶽州府的巴陵縣。
作為武昌的西南大門，隻要明軍拿下了巴陵，便可以**直搗武昌，不會麵臨任何障礙。
明軍的重心還是放在了湖廣北部，對於南部的長沙等地並沒有過多進軍。
畢竟明軍的兵力還是有限的，如果過多分兵，會出現處處守不住的局麵。
那樣即便打下來再多的城池又有什麽意義呢。
經過與李定國的一番暢談，晉王已經明白了天子的想法，表示會竭盡一切支持天子的舉動。
與江陵不同，巴陵不僅沿江而且臨湖。
由於緊挨著洞庭湖，巴陵有著全湖廣清軍最強大的一支水師。
明軍要進攻巴陵就意味著必須在水上和清軍交戰並擊敗清軍水師。朱由榔已經做好了血戰的打算，畢竟不會每次都運氣那麽好，遇到清軍守將主動投降。
好在這次東征前朱由榔準備充分，把明軍水師的全部家當都帶了上。
在夷陵、襄陽、江陵明軍又繳獲了不少清軍戰船。
如今的明軍水師規模雖然比不了鄭成功的無敵艦隊，但也是不可小覷了。
兵貴神速，朱由榔不希望有任何的耽擱。
明軍順流而下，數日的工夫便抵達巴陵城外，隨時可以對巴陵城發動攻擊。
不過朱由榔沒有貿然下令，而是派出哨兵偵查。
自從有了熱氣球，明軍的偵查手段有了很大提升。
劉興明駕馭熱氣球的本領越來越純熟，當仁不讓的出任此次偵查的哨兵隊隊長。
脫離了父親的庇護，他卻仿佛真正的找到了自己的定位，可以在此次東征過程中發光發熱。
天子對他如此信任，他自然不能辜負天子的信任，一定要將第一手的情報刺探到！
……
……
巴陵城中，嶽州知府衙門裏熱鬧非凡。
從武昌剛剛趕來的湖廣總督胡全才的心腹周培公帶來了一支一萬人的軍隊，會同巴陵本身的駐軍，已經有兩萬五千人之多。