在這個時代的大明，要想建立一支全新的軍隊，難度當然不是一般的大。隻要誰敢直接向通政司開這個口，一定會被文臣們集體噴得體無完膚。
所以朱由棟一開始想的就是怎麽利用現成的衛所兵。
他先下令給南京守備勳臣柳懋勳：聽說南京城內以及應天周邊的幾個衛所，逃兵很多，以至於衛所兵有大量的缺額。而且南京周邊的好幾個衛所情況比較特殊，比如說專門給太祖皇帝守靈的孝陵衛啥的，那非但不給國家繳納錢糧，每年還得國家撥款。所以，這裏麵吃空餉的也很多。孤認為，這個事情應該清理一下，看到底缺額多少。
這道命令文臣們完全挑不出毛病，非但如此，他們還很支持：早就看這群廢物將領大肆吃空餉不爽了。貪汙這種事情，隻能我們文臣來嘛，什麽時候你們這些也有資格了？最最關鍵的是，為什麽你們這些廢物將領不拉上我們一起貪？
所以，對太孫殿下的這道命令，南京的文臣們大多數都表示：殿下做得好！早就該這樣了。
朱由棟在去年的旬會上聲色俱厲的威脅柳懋勳，其實不是給他壓力，而是給他解套，方便他對下麵的將領進行解釋：各位兄弟，沒得辦法，太孫殿下都說了，要是這個事情做不好，我家的爵位都要完蛋。所以，接下來做哥哥的也隻有公事公辦了。
而且大家也不要過分擔心，殿下說了，既往不咎，以前的那些爛賬統統一筆勾銷。至於說以前靠著吃空餉養家，後來吃不了怎麽辦？這個，殿下的虎威做哥哥的是不想去領教了，要不你們再去試試？
當然，柳懋勳自己都是吃空餉的大頭，做這清查的事情也是很有難度的。因此，在朱由棟北上之後，他把袁可立給留了下來：袁先生判案的故事在後世都被編成電影電視劇了，做這種清點人頭的事情還不容易？