“縣尉……”
“縣尉。”
“縣尉這是出衙去麽？”
某日下午，當馬蓋走出縣衙時，值守在府衙外的兩名縣卒與他打著招呼，臉上帶著憧憬之色。
“啊，去街上走走。”馬蓋笑著回應道。
他的回應，當那兩名縣卒受寵若驚。
走到街上亦是，過往的縣人大多認得馬蓋，即便不敢冒犯與馬蓋打招呼，但亦紛紛投以尊敬的視線，這份尊敬，就來自於馬蓋剿滅了縣內那股凶惡的山賊——黑虎寨群寇。
但……那股山賊真的被剿滅了麽？
抬頭看了一眼近幾日難得一見的晴空，馬蓋的眼中閃過一縷憂鬱，踏著積雪漫無目的地走向遠處的街道。
黑虎寨一役，集他昆陽、汝南、葉縣三縣之力，一舉拔除了黑虎賊的山寨，期間非但連黑虎賊的首領、應山虎楊通亦死在亂戰之中，就連普通寨眾，亦被擊斃了半數以上，但……還是有漏網之魚。
撲天雕郭達、牛將軍牛橫、插翅虎陳陌、玉麵虎王慶，還有諸如劉黑目、張奉、馬弘、褚角，這些黑虎賊的頭目依舊逍遙法外。
從當日那晚黑虎賊用計逃脫他們官兵的圍剿來看，這股山賊顯然已經選出了新的首領。
也正是因為這，據說葉縣縣尉高純前往了魯陽縣，拜托魯陽協助他們追殺黑虎寨餘寇，然而據魯陽傳來的消息所稱，他們縣別說沒有發現黑虎寨餘寇，連一例山賊搶掠的事情都沒有。
這怎麽可能呢？
黑虎寨的餘寇沒有糧食，他們怎麽可能挨得過冬季？
難道真像縣令劉毗所猜測的那樣，那群惡賊都死在應山深處了？
對於這種猜測，馬蓋簡直要嗤之以鼻。
就跟活人不可能被尿憋死一樣，餓極了的山賊，什麽事情做不出來？魯陽縣未曾發現搶掠事件，那就隻有兩個可能：要麽黑虎賊並不是潛伏在魯陽，要麽他們用不為人知的辦法得到了糧食，絕無可能在深山中坐以待斃。