失蹤了！
當範永鬥從逃出來的家奴口中得到莊子被襲，兒子下落不明時，他並既沒有驚慌失措，也沒有氣急攻心，而是派人到京城打聽消息。
前後等了一個月，在確定朝廷沒有動靜，沒人知道自己勾結大清國後，他才算是鬆下口氣，盡管他相信朝中的靠山們會幫他解決麻煩，但是他也做好了一旦事敗，就逃出關去的準備。
現在，既然知道了動手的不是朝廷，那剩下的事情就好辦了。得到京城的回信後範永鬥立刻範明叫到身邊，用極低的聲音吩咐。
“小九，老二被土匪搶了，下落不明，糧食和和銅也一並被搶了，搶東西的人肯定不是普通人，你去一趟山東查查，人一定要精挑細選。”
範明的三角眼一轉，立刻明白了老爺的意思。鞠下身道，
“明白，小的知道怎麽辦！”
在範家，範明的地位非同一般，他是範永鬥的書僮出身，是範家的家生子，自幼被就進了範家，作為範永鬥的書僮，幾十年一業直跟在範永鬥的身邊，從讀書到做生意，範永鬥沒什麽瞞過他，當然也瞞不過他，因為他做事認真且心思足夠機敏，這十幾年來，對家裏的生意參與了不少，而範永鬥也曾幹脆順水推舟讓他脫了奴籍，不過他並沒有還回本姓，而是繼續呆在範家，為範永鬥永謀劃策。關內外的生意，他都有一定的了解。
對他範永鬥是百分之百的信任，而範明也從不曾忘本，凡是老爺吩咐下來的事情，哪怕是刀山火海，也絕不會皺一下眉頭。長此以往，範永鬥也就更倚重於他。凡是不方麵自己直接出麵的，或者無法見光的事情，都會交給他去做。而每次他都做得滴水不漏，讓範永鬥極為滿意。
這次顯然又是件見不得光的事情，一般人還直不方便插手。範永鬥也沒什麽廢話，抬起頭，看了一眼範明，想了想，然後笑著說道：