在這片廣袤的大海上, 一個國家的力量是極其微弱的，天災和人禍都能讓一個原本還算富庶的國家一夜之間消失。
光論天災，那便是每個漂於海中的島嶼的無奈, 不過人們在與自然相處中也逐漸掌握了訣竅, 像是以造船聞名的七水之都，每年都會經曆一次被稱為“水之諸神”的大規模海嘯，七水之都的居民早就在多年的經驗下計算出了水之諸神的頻率和它來襲的日期, 提前關閉加固過的門窗，躲在家中等待海嘯過去就是了。
所以相比之下, 人類所帶來的災難反而要更加恐怖, 因為人類比自然還要難以捉摸, 並且能夠為了一些利益毫不猶豫地犧牲他人。
自從九年前，羅傑在環遊過一次世界後尋找到了偉大航路的盡頭拉夫德魯, 又把他的秘寶藏在拉夫德魯的消息公之於眾, 大海賊時代便就此開啟, 無數懷著夢想的人架上自己的小船來到了海上。
然而，並不是誰都有著能留在這遍地是風險的偉大航道的實力, 也不是每個海賊都和羅傑與香克斯那種不劫掠平民的海賊一樣, 這兩位比起海賊或許倒更像是冒險家。更多的海賊本質是殘忍而無情的, 他們會掠奪財富又肆意殘殺，尤其是當他們發現自己的實力無法再向偉大航路的深處進發時，比起那遙不可及的秘寶, 眼前近在咫尺又能輕鬆到手的財富要有吸引力得多。
如果沒有加盟世界政府，海軍就不會向他們提供保護, 這種情況下一個島嶼想從貪婪的海賊手中生存下來, 就隻能向那些強大到足以庇佑一方的海賊請求保護了, 比如有著皇級實力的白胡子、Big Mom、凱多三人, 都有著各自的領地。白胡子算是其中最好的一種選擇，因為他甚至不要求任何的回報，簡直是海賊中的慈善家。
加盟了世界政府的國家多達170個，當然不僅是海賊侵擾的原因，還因為如果不向世界政府低頭，世界政府會拿出比海賊更加殘忍的手段——這是一直到這一次世界會議之前，人們的認知。