清河縣。
衛將馬辰站在低矮的城頭上，望著遠方地平線上滾滾而來的兵馬沉默不語，下午的陽光從他側麵照過來，在不遠處的地麵上投下深黑的剪影。
荊南郡城距離這裏並不遠，因此朝廷軍大敗退兵的消息，過去的這些天裏已經完全傳開了。
身為吃朝廷俸祿的軍將，馬辰得知這個消息時心情顯然好不到哪裏去，而且一個更加頭疼的問題很快就擺到了麵前：緩過勁來的趙元謹一旦發兵反撲，他要何去何從？
清河縣隻是個不大的縣城，人口不多，城牆低矮，民生凋敝，曆來都不受朝廷官府重視。當初蒙珞大將軍帶兵圍剿趙元謹時，收複這裏後僅留下了一衛（五百人）普通步卒駐守，還是不滿編的，糧草軍械也很匱乏。
說實際，這點人馬其實就能夠幫著維持一下城裏的秩序，顯示朝廷的統治存在而已。真要遇上規模大點的流民匪寇，抵擋起來都頗為吃力。
所以馬辰預感到情況不妙後，一麵派人向陽城郡的朝廷大軍主力請求支援，一麵發動縣城裏的民壯修葺城牆，準備滾木礌石，以便應付隨時可能到來的奪城戰。
然而軍心即失、士氣低迷的朝廷軍已無心出戰，臨時主持軍務的將領給馬辰的命令就是據城死守，不許撤退也不許投降。
被逼無奈的他唉聲歎氣一陣之後，隻能聊盡人事，竭盡所能地加強城防，期待能夠爭得一線生機。
隻是怕什麽來什麽，就在今天午後探馬來報，說是趙元謹的軍隊已經向著清河縣開赴而來，而且人數不會低於三千。
所以……對於馬辰、以及他腳下的這座縣城而言，僅僅隻是早死晚死的差別罷了。
想打贏？那是不可能的！連蒙珞大將軍都無計可施的強敵，能力平庸的馬辰可不覺得自己會有任何機會。
“馬將軍。”一個聲音從後麵傳來。