數月的平靜期悄然流逝，時間進入了深秋季節。
隨著淩蒼山一脈迅速轉變陣營，吳振策這條淮揚潛龍的好運便基本到頭了。不少原本傾向於支持他的江南世家大族都產生了動搖、乃至於開始和荊楚之地的趙元謹暗通款曲。
而朝廷軍統帥羅彥雄在養好傷勢之後，便指揮大軍發動了一係列攻勢，吳振策所部連戰失利，在兩個多月的時間裏連續丟掉了四郡之地，折損數萬軍隊，地盤直接縮水了一半左右。
盡管朝廷軍的損失同樣不算小，不過明眼人都看得出來，除非有強力外援加入，否則吳振策的前途怕是已經不容樂觀了。
而這時候，趙元謹麾下的三十萬大軍已然基本成型，七萬餘水師，二十萬正軍，外加三萬親衛軍。兵甲精良，糧草輜重充足，士氣旺盛，整體實力比起南方的朝廷軍和吳振策所部加起來都要強。
如此龐大的建軍計劃，沒有雄厚的經濟基礎根本不可能進行，趙元謹所展現出來的實力，已經足以讓不明內情的各方勢力感到驚懼震怖了。
與此同時，趙元謹還以優惠的政策吸引外地流民遷入荊楚地區，令有司登記入戶、授予田地，以增加糧食產量，充實政權根基。
若是有願意參軍入伍的青壯年，一概是來者不拒，而且新兵訓練階段就能吃上米飯白麵外加充足的肉食，一時間應征者雲集。
府邸後花園裏。
觀景亭內，石桌上擺著五六道菜，秦烽與朱雲泰正在飲酒閑談。
“……以目前的情勢來看，至多到年關前夕，朝廷大軍就將逼近揚州，吳振策的覆亡已不可避免。”
朱雲泰說道：“屆時楚國公便可揮軍直下，趁著揚州城剛破，朝廷軍疲憊不堪之際發起攻勢，運氣好的話，完全可以大敗朝廷軍，一舉接收吳振策的所有地盤，甚至可以直逼金陵城。”